Comparar supermercados se ha convertido en una herramienta para intentar contener el gasto familiar después de varios años de fuertes subidas en la cesta de la compra. Y el estudio de supermercados de 2026 de la Organización de Consumidores y Usuarios (OCU) deja un resultado destacado: ni Mercadona ni Aldi son las cadenas que más han reducido sus precios respecto al año anterior.
Ese puesto corresponde a Carrefour Market, que ha bajado un 2,7% los precios de la cesta general respecto a 2025. La diferencia resulta todavía mayor cuando se analizan únicamente los productos económicos: en esta categoría, la reducción alcanza el 12,4%.
Mercadona, Lidl y Aldi también figuran entre las grandes cadenas que han bajado sus precios. En la cesta general, Lidl registra un descenso del 1,9%, Mercadona del 1,8% y Aldi del 1,4%.
Sin embargo, existe un matiz fundamental: ser la cadena que más ha reducido sus precios no significa ser actualmente el supermercado más barato. En esa clasificación, Dani continúa ocupando la primera posición, seguida por Family Cash y Tifer.
Carrefour Market, la cadena que más baja sus precios en 2026
El análisis de la OCU refleja una mayor contención de precios entre las grandes cadenas respecto al ejercicio anterior. En la Cesta OCU, que incluye 244 productos, la subida media entre las grandes cadenas se queda en el 1%, frente al 3,4% registrado en 2025.
De las 28 grandes enseñas analizadas, ocho han reducido precios. Carrefour Market presenta el mayor descenso, con un 2,7%, seguida por Lidl, con un 1,9%; Mercadona, con un 1,8%; y Aldi, con un 1,4%.
En el extremo contrario aparecen BM Urban, con una subida del 5,1%, y Ahorramás, con un incremento del 4,4%. El comportamiento muestra importantes diferencias entre cadenas pese a la mayor moderación general de los precios.
La cesta económica baja un 12,4% en Carrefour Market
Las diferencias son todavía mayores al analizar la cesta económica, compuesta por 90 productos básicos y formada por los artículos más baratos de cada establecimiento que cumplen unas características determinadas. Entre las grandes y medianas cadenas, esta cesta se abarata un 1,1% de media. Carrefour Market vuelve a registrar el descenso más pronunciado, con una caída del 12,4%. Mercadona reduce los precios de esta cesta un 5,6%, Lidl un 4,7% y Aldi un 1,7%.
En el extremo opuesto se encuentra BM Urban, donde la variación alcanza el +6,5%. La OCU observa así que las grandes cadenas están utilizando los productos económicos y las marcas propias para reforzar su competitividad.
La evolución cambia cuando se analizan las marcas de fabricante. Entre las grandes cadenas, los productos de la cesta de marcas suben un 2,5% de media. Solo Consum, con un descenso del 1,4%, y Caprabo, con un 0,2%, reducen su nivel de precios en esta categoría. Las mayores subidas corresponden a Carrefour Express (+6,1%), Ahorramás (+5,1%) y Gadis (+4,5%).
La cesta de la compra cuesta un 1,8% más que en 2025
La reducción registrada por determinadas cadenas no significa que la compra sea, en términos generales, más barata que hace un año. La cesta analizada por la OCU se ha encarecido un 1,8% respecto a 2025, aunque el incremento es inferior al 2,5% registrado en el estudio anterior. Entre abril de 2025 y mayo de 2026, el IPC general fue del 3,2%, mientras que en alimentación y bebidas no alcohólicas alcanzó el 2,2%.
La diferencia respecto al incremento del 1,8% de la Cesta OCU se explica por su propia composición, que también incluye bebidas alcohólicas, droguería e higiene, y porque se trata de una variación media, mientras que el IPC pondera las subidas en función de la importancia de cada producto. En total, 149 productos son ahora más caros y otros 92 han bajado de precio.
Los productos frescos vuelven a encarecer el carro
Los productos frescos destacan entre los que más presionan el presupuesto familiar. En el conjunto del estudio se han encarecido un 4,7% de media. Los pescados encabezan las subidas, con un 8,6%, mientras que las carnes aumentan un 3,7% y las frutas y verduras un 3,5%.
Los alimentos envasados de marcas de fabricante suben un 2% de media, mientras que los productos económicos aumentan un 0,8%. Entre las mayores bajadas aparecen las servilletas de papel (-30,4%), los plátanos de Canarias (-22,6%), las alcachofas (-15,1%) y el puré de patatas (-14,8%).
Al analizar únicamente la cesta fresca entre las grandes cadenas, la subida media pasa del 7,4% registrado en 2025 al 2,7% en 2026. Algunas cadenas incluso reducen sus precios en esta categoría: Aldi un 2,9%, Alimerka un 2,4% y Lidl un 1,2%. En cambio, las mayores subidas corresponden a Alcampo (+6,6%), Eroski Center (+6,3%) y Más y Más (+6,1%).
Los precios acumulan una subida del 39,5% desde 2021
La evolución a cinco años muestra una diferencia considerable. Desde 2021, los productos incluidos en la Cesta OCU se han encarecido un 39,5% de media. Los frescos acumulan un incremento del 44% y las carnes alcanzan el 46,8%.
Además, algunos productos básicos cuestan actualmente más del doble que hace cinco años. El café molido mezcla económico acumula una subida del 142%, los huevos M del 135%, los huevos L del 123% y la tableta de chocolate con leche del 101%.
Solo tres de los productos que pueden compararse con 2021 cuestan ahora menos: detergente para ropa (-12%), yogur Danone natural (-8%) y bebida de arroz (-6%). Según la información aportada por la OCU, los hogares todavía no han recuperado el poder adquisitivo anterior a la pandemia, y menos aún el previo a la crisis de 2008.
Dani sigue siendo la cadena de supermercados más barata
La cadena que más ha reducido sus precios no coincide con la que presenta actualmente los precios más bajos. Dani mantiene el índice 100 y vuelve a liderar la clasificación de cadenas más baratas. Family Cash y Tifer aparecen a continuación con un índice 102, mientras que Alcampo y Supeco registran un 103.
Los hipermercados de Alcampo continúan siendo los más económicos en numerosas localidades. De hecho, el establecimiento más barato visitado por la OCU vuelve a ser el Alcampo del centro comercial Bonaire, en Aldaia, Valencia.
En el extremo contrario vuelve a aparecer Sánchez Romero, con un índice 176. Dani dejará próximamente de funcionar como enseña independiente después de haber sido comprada por El Jamón. Está previsto que cambie de nombre a finales de 2026.
Lidl gana terreno y Mercadona mejora posiciones
Una de las novedades del estudio de 2026 es el avance de cadenas con una extensa red de establecimientos. Lidl es la opción más barata en 60 de las localidades analizadas, frente a solo 18 durante el año anterior.
Mercadona también duplica el número de localidades en las que aparece como la mejor opción, mientras que Supeco pasa de 18 a 28. El resultado vuelve a demostrar que el supermercado más barato depende en buena medida de las cadenas disponibles en cada localidad.
La OCU analizó 690 supermercados en 38 ciudades
Para elaborar el estudio, la OCU recopiló precios durante abril y mayo de 2026 en 690 establecimientos de 38 ciudades, además de supermercados que comercializan sus productos por internet. El análisis utiliza cuatro cestas diferentes.
La Cesta OCU reúne 244 productos de marcas de fabricante y marcas blancas, incluyendo alimentos frescos y envasados, bebidas, limpieza, droguería e higiene.
La cesta fresca analiza frutas, verduras, carnes y pescados comparables por variedad y categoría.
La cesta de marcas utiliza productos idénticos de marcas líderes, mientras que la cesta económica reúne 90 productos básicos y selecciona los artículos más baratos de cada establecimiento que cumplen la definición establecida.
Con estos datos, la OCU asigna un índice a cada establecimiento. La tienda o cadena más barata recibe un índice base 100 y las restantes se calculan en relación con ella. Un establecimiento con índice 110 resulta, por tanto, un 10% más caro que el más económico para esa cesta.
Hasta 4.381 euros de diferencia anual en Madrid
La elección del supermercado puede provocar diferencias mucho mayores que la variación anual de algunos productos. Según la OCU, un hogar podría ahorrar una media de 1.310 euros al año comprando en el establecimiento más barato de su entorno en lugar de hacerlo en el más caro.
Las diferencias cambian considerablemente dependiendo de la localidad. En Madrid capital, el ahorro potencial alcanza los 4.381 euros anuales. También supera los 4.270 euros en Alcobendas, Majadahonda y Pozuelo de Alarcón, en buena medida por la presencia de Sánchez Romero.
En Las Palmas de Gran Canaria, Castellón, Zaragoza, Toledo, Molina de Segura, Fuengirola o Vigo, el ahorro posible se mueve entre aproximadamente 1.950 y 2.150 euros anuales. En Barcelona alcanza unos 1.823 euros al año.
En el extremo contrario se encuentra Mieres, en Asturias, donde el margen ronda los 381 euros, seguida de Puerto Real y Santa Pola, con ahorros inferiores a los 450 euros anuales para un hogar medio.
Torrent vuelve a tener el menor nivel medio de precios
Las diferencias también aparecen al comparar ciudades. Torrent, en Valencia, vuelve a ser la localidad con el menor nivel medio de precios, con índice 100. Villarreal y Santa Pola aparecen inmediatamente después, ambas con índice 101. Entre las localidades con precios más bajos abundan municipios de la Comunidad Valenciana y Andalucía.
En el extremo contrario aparecen Getxo, Pozuelo de Alarcón y Majadahonda, todas con índice 114. Entre las capitales de provincia, Barcelona es la más cara de las analizadas, con índice 110, seguida por Bilbao y San Sebastián, ambas con 109.
El estudio de 2026 deja así dos conclusiones diferentes. Carrefour Market es la gran cadena que más reduce los precios de la cesta general respecto a 2025 y también lidera el descenso de la cesta económica, pero Dani continúa encabezando la clasificación de las cadenas más baratas.
Todo ello se produce mientras el conjunto de la cesta analizada todavía cuesta un 1,8% más que el año anterior y acumula un incremento del 39,5% desde 2021, en un escenario en el que elegir un establecimiento u otro puede representar una diferencia media de 1.310 euros al año.
