El Mediterráneo se ha calentado unos 2 grados centígrados por encima de lo normal como consecuencia del cambio climático, el doble de la tasa media de calentamiento global, según un nuevo estudio publicado este miércoles por World Weather Attribution (WWA).
La investigación, elaborada por científicos de Suiza, Suecia, Estados Unidos, Irlanda y el Reino Unido, analiza cuatro regiones costeras europeas y constata en todas ellas una tendencia al alza que supera los promedios mundiales. En la región del golfo de Vizcaya y la Península Ibérica, el calentamiento atribuido al cambio climático es de 1,4 grados; en la región céltica, de 1,3 grados.
Al combinar las observaciones con simulaciones de modelos climáticos, los autores lograron atribuir la mayor parte de estas tendencias de calentamiento a la actividad humana.
El 80% del Mediterráneo occidental, en ola de calor marina
El dato más impactante del estudio es la expansión «masiva» de las olas de calor marinas.
En 2026, el 80% del Mediterráneo occidental y el 90% de la región del golfo de Vizcaya y la costa ibérica experimentaron este fenómeno. En un clima sin cambio climático, la cifra esperada sería de alrededor del 40%.
En el Mediterráneo oriental, la proporción actual del 70% se reduciría al 9% sin el calentamiento inducido por el ser humano.
Corales, pesquerías y superdepredadores en peligro
El calor oceánico extremo puede provocar la mortandad masiva de especies formadoras de hábitat —corales, esponjas y macroalgas—, con repercusiones que se propagan en cascada por todo el ecosistema.
También puede alterar el suministro de alimento de los superdepredadores, incluidas aves marinas y mamíferos marinos, lo que conduce a un drástico descenso de sus poblaciones.
De cara al futuro, la WWA advierte de que el calentamiento previsto «puede provocar el colapso de importantes pesquerías, incluidas las de bacalao, eglefino, caballa, vieira y langosta». Las olas de calor marinas también agravan el estrés térmico en tierra al elevar las temperaturas nocturnas y la humedad atmosférica en las localidades costeras, mientras que las aguas cálidas pueden desencadenar tormentas destructivas más adelante en la temporada.
«Cuanto más tardemos, mayor será el precio a pagar»
La profesora Friederike Otto, catedrática de Ciencias del Clima en el Imperial College de Londres, subrayó que los mares se están calentando a un ritmo que supera los promedios del calentamiento global, con consecuencias directas tanto para la vida terrestre como para la marina.
«No podemos limitarnos a intentar adaptarnos para salir de esta situación. En nuestros océanos y mares pueden existir límites infranqueables para la adaptación. Cuanto más tardemos en abandonar los combustibles fósiles, mayor será el precio a pagar. Un precio que no pagarán los ricos», advirtió.
