El vocabulario de las nuevas generaciones incorpora un término que despierta tanta curiosidad como debate: therian. Esta identidad, que describe a personas con una conexión interna e involuntaria hacia un animal específico, ha dejado de ser un nicho en foros especializados para convertirse en un fenómeno de masas.
A través de una estética propia y movimientos físicos coordinados, este grupo desafía los límites de la identidad convencional, apoyado en una narrativa que mezcla la psicología moderna con raíces lingüísticas milenarias.
El fenómeno ha cobrado una visibilidad inédita gracias a plataformas como TikTok e Instagram. Allí, miles de jóvenes comparten videos practicando el quadrobics (el acto de desplazarse, saltar y correr sobre las cuatro extremidades), que acumulan millones de reproducciones y provocan desde curiosidad hasta rechazo.
Etimología: el origen de la palabra «therian»
Para entender el concepto es necesario retroceder a sus raíces lingüísticas: el término proviene de la palabra teriantoía, una construcción derivada del griego antiguo: therion (bestia) y anthrōpos (ser humano). Aunque la mitología está llena de relatos sobre transformaciones físicas, la acepción moderna nació en las comunidades digitales de los años noventa.
A diferencia de los mitos, los therians no aseguran cambiar de forma física, sino que describen una identificación interna, ya sea psicológica o espiritual, con una especie específica denominada teriotipo. Los animales más recurrentes en esta comunidad suelen ser lobos, zorros, perros y diversos felinos.
Más que un disfraz: el estilo de vida de esta subcultura
A menudo se confunde a los therians con los furries, pero existen distinciones fundamentales. Mientras que la cultura furry es un movimiento artístico y lúdico centrado en personajes de ficción (antropomorfos) y disfraces completos, los therians sostienen que su vínculo es involuntario y fragmentario: para ellos, el uso de accesorios o la práctica de rutinas físicas no es una actuación deliberada, sino una expresión de su naturaleza interna.
Especialistas señalan que la mayoría de estos jóvenes limitan sus actividades a momentos de ocio y espacios de reunión grupal. Sin embargo, la exposición masiva ha traído consigo incidentes aislados que han encendido las alarmas, como el caso de un joven que mordió a una niña en Argentina, o encuentros masivos en Uruguay que terminaron bajo la lupa de los medios locales.
Viralidad y choque cultural
La explosión del fenómeno en redes sociales ha polarizado a la opinión pública: por un lado, están quienes defienden la libertad de expresión y la búsqueda de identidad en una era digital que permite conectar con comunidades afines. Por otro, surgen voces críticas que cuestionan los límites de la convivencia y la normalización de conductas animales en entornos compartidos.
Lo que antes permanecía en el ámbito de lo privado ahora es tendencia global: el fenómeno therian no es necesariamente nuevo, pero la tecnología ha actuado como un espacio de difusión que obliga a la sociedad a interrogarse sobre la diversidad y las nuevas formas de habitar el mundo en el siglo XXI.
