Restaurar la conexión entre el corazón y el nervio vago derecho puede prevenir el envejecimiento cardíaco, según un estudio liderado por expertos de la Escuela Sant’Anna de Estudios Avanzados, en Italia, y publicado en la revista científica Science Translational Medicine.
La investigación concluye que preservar la inervación vagal cardíaca bilateral —especialmente la del nervio vago derecho— actúa como un factor antienvejecimiento del corazón, al proteger directamente la salud de los cardiomiocitos, las células responsables de la contracción cardíaca, independientemente de la frecuencia cardíaca.
“El corazón envejece más rápidamente cuando se pierde la integridad de la conexión con el nervio vago”, explica Vincenzo Lionetti, profesor y responsable del estudio, que subraya la importancia de esta vía nerviosa en la preservación de la función cardíaca a largo plazo.
El papel protector del nervio vago derecho
El trabajo pone el foco en el nervio vago cardíaco derecho, al que identifica como un auténtico protector biológico del corazón. Según los investigadores, incluso una restauración parcial de esta conexión es suficiente para contrarrestar los mecanismos de remodelación cardíaca asociados al envejecimiento y mantener una contractilidad eficaz del músculo cardíaco.
Este hallazgo refuerza la idea de que el envejecimiento del corazón no depende únicamente de factores mecánicos o circulatorios, sino también de la integridad de su control neurovegetativo.
Un enfoque multidisciplinar entre medicina y bioingeniería
El estudio destaca por su enfoque marcadamente multidisciplinar, que combina medicina experimental, investigación cardiovascular y bioingeniería. La investigación ha sido liderada por la Unidad de Cuidados Críticos Traslacionales (TrancriLab) del Centro de Investigación Interdisciplinaria en Ciencias de la Salud, junto con el Instituto de Biorrobótica, ambos pertenecientes a la Escuela Sant’Anna.
El laboratorio dirigido por el profesor Silvestro Micera fue clave en el desarrollo de un conducto nervioso bioabsorbible implantable, diseñado para promover y guiar la regeneración espontánea del nervio vago torácico a nivel cardíaco.
La aportación de la bioingeniería permitió demostrar que la regeneración controlada de esta vía nerviosa puede tener efectos funcionales duraderos sobre el corazón.
Nuevas perspectivas para la cirugía cardíaca
Los autores consideran que estos resultados abren nuevas perspectivas clínicas, especialmente en el ámbito de la cirugía cardiotorácica y de trasplantes. Restaurar la inervación vagal cardíaca durante una intervención quirúrgica podría convertirse en una estrategia innovadora de protección cardíaca a largo plazo.
“Este enfoque podría cambiar el paradigma clínico, pasando del tratamiento de las complicaciones tardías del envejecimiento cardíaco prematuro a su prevención”, concluye el profesor Lionetti.
Aunque se trata de investigación experimental, el estudio refuerza el creciente interés científico por el eje corazón–nervio vago como una de las claves para preservar la salud cardiovascular con el paso del tiempo.
