Daniel Pérez (Madrid, 1982) es desde enero de este año el nuevo director de operaciones de Meliá Hotels Internationals en Ibiza, una responsabilidad que abarca los tres hoteles de la compañía en la isla: los dos ubicados en la costa de Santa Eulària (ME Ibiza, de cinco estrellas, y Meliá Ibiza, de cuatro) y el de la bahía de Sant Antoni (Innside Ibiza, de cuatro estrellas).
Su trayectoria profesional en la cadena hotelera mallorquina comenzó desde la base, tras estudiar Turismo y entrar como recepcionista nocturno. Ha trabajado en Madrid, Londres, Tenerife, Mallorca y Cádiz, y formó parte del equipo corporativo en la apertura del propio ME Ibiza tras su reforma y exitoso reposicionamiento en 2014.
La entrevista se desarrolla precisamente en la terraza del ME Ibiza, cuyas instalaciones han sido renovadas este invierno con una inversión superior a los siete millones de euros. El hotel ha reducido su inventario de habitaciones para ganar en exclusividad: 87 habitaciones se han transformado en 36 suites con vistas al mar. Mantiene su condición de hotel familiar.
Pérez, que lideró durante siete años el Gran Meliá Sancti Petri, admite que llegar a Ibiza supone un salto importante en su carrera: “Estar en Ibiza, donde quiera que vayas en el mundo, te otorga experiencia y posición profesional”. “Competir en Ibiza es estar en la Champions del turismo”, admite.
En esta entrevista con La Voz de Ibiza, analiza el posicionamiento de sus hoteles, los cambios en el sector y los retos de la isla.
– Según me explicó el presidente de la compañía el día de la inauguración del Melià Ibiza, el ME Ibiza es el hotel más rentable de la compañía en España. El reto es que lo siga siendo después de la inversión…
– Tenemos muchas esperanzas en este hotel, por eso este esfuerzo inversor en un activo que estaba funcionando muy bien y que esperemos que funcione aún mejor.
– Es que estamos hablando del hotel más rentable en términos porcentuales de rentabilidad de España.
– Es cierto que ha funcionado muy bien el ME Ibiza desde el cambio de marca en 2014. Se hizo una inversión significativa, y el hotel ha tenido un buen desempeño. Y eso que había habitaciones que no se demandaban todo lo que nos hubiera gustado, lo que nos llevo a plantear transformar 87 habitaciones en 36 suites. Con ello, el inventario del hotel ha pasado de 200 a 149 habitaciones. Eso sí, ahora tenemos 59 suites, cuando antes teníamos 23. Algunas de las nuevas suites son combinaciones de dos y otras de tres habitaciones, lo que explica la reducción de inventario. Todas tienen vistas al mar.
– ¿Se ha actuado en el resto de habitaciones?
– Ha habido cambios, pero no una reforma integral como la de las suites.
– ¿Está previsto intervenir en esas habitaciones a corto plazo?
– A nivel de arquitectura, se mantienen como están, ya que son habitaciones con mucha demanda. La reforma se centró en las habitaciones menos demandadas. Había habitaciones con vistas (al Nikki Beach), un pasillo y habitaciones sin vistas. Hemos trasladado el pasillo a la parte sin vistas y así todas tienen vistas al mar. Ha sido un planteamiento muy acertado.
– ¿A cuánto ha ascendido la inversión?
– La inversión está en torno a los 7 millones, aunque aún no están los números definitivos.
– ¿Y cómo está funcionando la comercialización del estreno?
– Hemos comenzado justo ahora, y el feedback ha sido muy positivo. Las habitaciones ya tenían 10 años desde la reforma inicial, y el estilo ha cambiado. Son habitaciones cálidas, con mucha madera natural y un diseño más orgánico. La iluminación ha sido muy trabajada, y el efecto es notable. La semana pasada hicimos fotos profesionales y espero que estén disponibles pronto.
– Podemos decir que la venta formal no ha empezado todavía…
– Han estado a la venta, pero los fotomontajes no reflejan la calidad real de las habitaciones. El resultado final es mucho mejor que lo que se mostraba en los renders, y creo que tendrán mucho éxito.
– Una parte importante del proceso de comercialización son los comentarios y reseñas de los clientes, así que el efecto aún tardará en notarse…
– Exactamente. Ya teníamos un índice muy alto de satisfacción. Ahora, por lógica, ha de ser mayor porque el cliente siente que está en un hotel de 149 habitaciones, no en uno de 200, lo que creemos que mejorará la satisfacción del cliente.
– De alguna manera, las zonas comunes crecen, más espacio en las piscinas, en las terrazas y eso mejora la experiencia del cliente.
– Exactamente. Con 200 habitaciones, es difícil mantener un hotel de cinco estrellas con un alto nivel de exigencia y una satisfacción del cliente superior al 90%. Es complicado con una ocupación del 90-95%.
– ¿Había ‘tensión’ en las zonas comunes?
– Así es. Creemos que con la reducción de inventario y manteniendo las mismas zonas comunes, podremos llevar el hotel a una ocupación de 80-90% sin resentirnos en términos de satisfacción.
– Todo esto debe ir acompañado forzosamente de un incremento de precios. De lo contrario, no tiene sentido la inversión.
– Más que un aumento en las tarifas de las habitaciones existentes, se trata de un aumento general debido a la eliminación de habitaciones más económicas y a poner en el mercado más suites y, por lo tanto, de mayor precio.
– De cara a los puntos de venta en el interior del hotel, supone un reto porque habrá menos clientes dentro del hotel.
– Así es. Debemos trabajar bien en los puntos de venta para retener a los clientes. Además, el cliente que viene a Ibiza no suele pensar en no salir del hotel, ya que es un destino potente, con mucha oferta. Debemos ofrecer suficiente atractivo para que se queden en el hotel. Es diferente si estás en un hotel destino, en el que el cliente va al hotel en concreto y la oferta de fuera pesa menos. No es el caso.
– ¿Han hecho cambios en la oferta de alimentos y bebidas?
– Seguimos trabajando con el restaurante Origens, que es el principal del hotel. Abrimos por la noche y, en temporada alta, también abriremos el rooftop para cenas. La oferta se revisa constantemente, pero en términos de aperturas, seguimos igual. Contamos con Nikki Beach como socio.
– ¿Y en el área de wellness?
– Tampoco hemos hecho cambios en nuestra oferta de wellness. Estamos satisfechos cómo funciona Thai Room y con el spa. Buscamos que el cliente disfrute no solo de la gastronomía, sino también del wellness.
– ¿Qué supone para ustedes estar en The Leading Hotels of the World?
– The Leading Hotels of the World es una colección de hoteles, con unos 400 en todo el mundo, por lo que se trata de un sello difícil de alcanzar. Tiene estándares de servicio y producto muy elevados, y somos auditados cada año para asegurar que se cumplen. Es un sello internacional que atrae a clientes de diversas nacionalidades, aunque tiene mucha fuerza en Estados Unidos.
Meliá Ibiza
– El año pasado fue inaugurada la reforma y el reposicionamiento del rebautizado Meliá Ibiza. ¿Cómo está yendo la ‘primera’ temporada?
– Meliá Ibiza fue el antiguo Sol Beach House Ibiza, un hotel solo para adultos. El año pasado se realizó una reforma muy acertada, y 2025 será un año clave. Hasta bien entrado el verano del año pasado, el hotel no arrancó completamente, pero el verano fue muy exitoso, lo que tranquilizó a todos sobre la reforma y el cambio de marca. Este año, el hotel tiene un gran potencial en eventos y convenciones. Abrimos en abril, siendo el primero de los tres hoteles de Meliá en Ibiza en abrir, y hemos tenido una ocupación excepcional en abril y mayo, considerando la temporalidad de la isla.
– Anunciaron que iba a abrir todo el año. ¿Está previsto que este año no cierre tras la temporada?
– La intención es abrir todo el año. De todas formas, no está previsto abrir todo el año este año. No obstante, estamos abiertos a cerrar negocios en noviembre o diciembre si son atractivos. Tratamos de vender el hotel todo el año, aunque no en la web.
– ¿Eso significa que están preparados para hacer aperturas puntuales con cierto volumen de clientes?
– Se podría hacer. La estrategia es compleja pero posible, ya que el hotel se puede dividir en dos partes. The Level tiene su propia entrada, lounge y recepción, lo que permite abrir solo una parte del hotel, sin necesidad del otro. Esto se pensó durante la reforma. Dependiendo del volumen del evento, podríamos abrir solo esa parte del hotel más pequeña y dejarla abierta si podemos enlazar eventos. Si se diera el caso, luego podríamos comercializarlo para clientes individuales.
– ¿Esta modalidad de apertura discontinua tiene precedentes en la compañía?
– Sí. No hay experiencias anteriores en Ibiza, pero por ejemplo en el hotel anterior en el que trabajé, se hacía. Tenemos el Palacio de Congresos al lado y eso es un elemento muy importante que todavía lo será más cuando esté operativa la ampliación de la segunda fase.
– ¿Visualiza que el Palacio de Congresos también beneficie al ME Ibiza? ¿O eso ya es más complicado?
– Es más complicado, ya que el ME Ibiza tiene un inventario reducido y otro posicionamiento.
– Me comentaba el director del Ríomar que abril de este año fue por primera rentable, ¿ha sido igual en el caso de Meliá Ibiza?
– Sí, también fue un buen mes. Abrimos el día 10 de abril y el mes fue muy bueno para ser un mes de apertura, considerando que imputas gastos del personal necesario para poner el hotel al día sin generar ingresos.
Innside Ibiza
– ¿Qué caracteriza al Innside Ibiza?
– Es un buen Innside y la marca se refleja muy bien en ese hotel. Innside Ibiza es un hotel de cuatro estrellas que no debe pretender ser otra cosa, un hotel de cuatro estrellas en este estilo lifestyle, con diversión. Es un hotel que tiene un ambiente muy atractivo. Contamos con una tienda de tatuajes, un pop-up en el lobby, y un rooftop con mucha aceptación en la zona. Este año hemos añadido una food truck en una terraza, con un concepto que se llama Yatta. Insight debe mantenerse en este perfil de cliente que busca un hotel divertido, sin demasiados formalismos.
Estar en Cala de Bou, en esta parte de la bahía de Sant Antoni, nos permite atraer a un perfil de cliente que se mueve entre Sant Antoni y otros lugares. Es un hotel grande, con 280 habitaciones, lo que nos permite conseguir un mix de clientes que desean explorar y también aquellos que prefieren quedarse en el hotel.
La competencia de Ibiza
– Imagino que competir, cada uno de los hoteles en su segmento, con marcas muy potentes que tienen presencia aquí, desde el punto de vista personal y profesional, es un reto.
– Es cierto. Vengo de Sancti Petri, donde marcábamos la estrategia de precios y el hotel era un referente. En un destino como Ibiza, donde todos están presentes, es un reto competir. Es un desafío entender dónde te posicionas frente a tus competidores directos y aspiracionales, que están todos aquí. Lo interesante es comprender qué hacer para ser el mejor entre mis competidores y tener el foco en los aspiracionales. Lo bueno de nuestro portafolio de hoteles en Ibiza es que cada uno es muy diferente del otro. Cada hotel tiene sus competidores y aspiracionales, lo que hace que nuestro día a día sea muy interesante.
– ¿Es políticamente correcto preguntarle cuáles son esos aspiracionales para cada uno de los hoteles que están bajo su responsabilidad?
– Obviamente, varía según los hoteles. Para Innside Ibiza, Amare es un gran competidor. También se compara con Meliá Ibiza y ME Ibiza a nivel aspiracional, pero no debemos igualarnos. Meliá Ibiza tiene varios competidores, como el Mongibello, que es un buen referente.
W Ibiza también es un competidor, aunque más aspiracional. El Ríomar es otro hotel interesante para observar. Para ME Ibiza tenemos que considerar Oku Ibiza. Además, hay que considerar a Bless, ya que somos los dos hoteles en Leading Hotels of the World. No podemos dejar de mirar hacia Seven Pines, Six Senses y Nobu. Lo interesante es que, al tener tres hoteles tan diferenciados, hay que conocer muy bien cada uno y entender qué les interesa a nuestros clientes y por qué vienen aquí, pero también por qué podrían ir a otros lugares y conocer muy bien la competencia de cada uno de ellos.
– El mercado de Ibiza es muy grande, con alta demanda, lo que hace que la competencia también sea muy elevada.
– Conocía Ibiza profesionalmente de manera indirecta, ya que durante mis cuatro años en Mallorca, venía a este hotel y conocía un poco los retos de la isla. En estos siete años, los retos se han intensificado, pero ya conocía lo que era el destino Ibiza. Sabía un poco las problemáticas que podría haber en la isla, pero también su atractivo. Ibiza es un destino mundial, donde todo el mundo quiere ir en algún momento. Esa parte me pareció muy interesante, el hecho de estar en una isla pequeña, pero con un atractivo global. En comparación, mientras que Sancti Petri es un destino nacional muy conocido, fuera de España no es tan famoso. Cuando se habla de Ibiza, en cualquier parte del mundo saben lo que es y dónde está. Esa parte me resultó muy atractiva.
– Como si estuviera jugando en la Champions League…
– Exactamente. Haber estado trabajando en Ibiza te otorga cierta experiencia y posición en el mundo.
El destino Ibiza
– Hablemos de Ibiza. Este año, la novedad es la limitación de entrada de vehículos y también los esfuerzos para acabar, o al menos reducir, el alquiler turístico ilegal. ¿Cómo ve desde su perspectiva ambas problemáticas?
– Desde mi visión, que es corta, creo que la limitación de vehículos puede ser positiva, ya que hay un número de vehículos que satura la isla y afecta la movilidad. Esto puede ser negativo para los clientes que desean explorar los rincones de la isla, ya que pueden tardar mucho en llegar a ciertos lugares.Lanzar un mensaje de control puede ser positivo para atraer a clientes que antes no venían por la saturación.
– Otro problema es el personal y la vivienda. ¿Cómo lo manejan?
– Nosotros sufrimos como todos. Es positivo que los tres hoteles tienen zonas de personal, lo que ayuda a solventar parte del problema. Sin embargo, cuando buscamos perfiles específicos, se complica. La cadena está trabajando en mejorar las instalaciones para el personal, y en Ibiza, tener zonas de vivienda es crucial.
El viajero
– ¿Qué tendencias observa en los viajeros?
– El cliente sigue viniendo a Ibiza buscando experiencias, no solo dentro del hotel. Es difícil tener un cliente cautivo, ya que vienen con planes de explorar. La gastronomía y el wellness son importantes, y el cliente busca disfrutar de ambas cosas, pero no basta.
– Con estancias cada vez más cortas…
– Generalmente, son estancias de 4 o 5 días, donde el cliente tiene un plan y aprovecha el hotel para descansar.
– ¿Esto afecta al hotel?
– El problema de una estancia corta es que tienes menos oportunidades para corregir aquellos fallos que pueda haber. Es un plus de exigencia.
– ¿Cómo manejan la inteligencia artificial en la compañía?
– Creo que es útil, pero hay que ser cautelosos. Es interesante para procesos internos y análisis, pero en la interacción con el cliente, debemos ser más cuidadosos. Personalizar con inteligencia artificial aún tiene un largo camino por recorrer.
