La dermatofilosis es una infección de la piel causada por la bacteria Dermatophilus congolensis. Hasta ahora, esta patología se asociaba casi de forma exclusiva al entorno veterinario, ya que afecta habitualmente a mamíferos domésticos y salvajes como caballos, vacas, ovejas o cabras.
Aunque los animales podían transmitirla a los seres humanos de manera muy aislada, la comunidad médica internacional se encuentra en alerta: un estudio del Hospital Vall d’Hebron ha confirmado el primer brote del mundo por contagio directo entre personas.
Los síntomas de la dermatofilosis
En los seres humanos, la enfermedad se manifiesta inicialmente con la aparición de pústulas que no causan dolor, localizadas por lo general en los brazos, las manos o las zonas expuestas al contacto.
Con el avance de los días, estas marcas evolucionan hacia úlceras profundas que, una vez superada la infección, terminan dejando cicatrices visibles en la dermis.
Una nueva vía de transmisión sexual
El motivo por el cual los epidemiólogos de Barcelona han encendido las alarmas es que los análisis clínicos y genómicos demuestran que la bacteria se propagó a través de relaciones íntimas. Entre diciembre de 2025 y marzo de 2026, la Unidad de Infecciones de Transmisión Sexual (ITS) Drassanes detectó nueve casos en hombres que tienen sexo con hombres.
Ninguno de los afectados había estado en zonas tropicales ni en contacto con ganado, lo que confirma que la dermatofilosis podría estar emergiendo como una nueva ITS por contacto piel con piel.
El factor de riesgo de las saunas
Los investigadores del Vall d’Hebron destacan en su informe, publicado por la prestigiosa revista Emerging Infectious Diseases, que el entorno ambiental jugó un papel crucial. Ocho de los pacientes manifestaron las lesiones cutáneas poco después de haber visitado una sauna.
Las autoridades sanitarias advierten que los altos niveles de humedad y temperatura de estos recintos de encuentro sexual actúan como el escenario ideal para la persistencia de la bacteria en las superficies y su posterior transmisión.
Evolución favorable con antibióticos
A pesar del impacto de este hallazgo inédito, los médicos lanzan un mensaje de tranquilidad al aclarar que se trata de una afección leve y benigna. El grupo de afectados (que incluía a pacientes con VIH, usuarios de tratamientos preventivos PrEP y participantes en prácticas de chemsex) se recuperó por completo y de forma rápida gracias a ciclos cortos de antibióticos de uso común.
La prioridad actual de los profesionales es que el sector sanitario reconozca estos síntomas de inmediato y se establezca una vigilancia internacional para controlar su evolución.
