Un aerotaxi no tripulado ha realizado su primer vuelo en un entorno urbano en Benidorm, convirtiéndose en la primera demostración de este tipo en Europa. El experimento, parte del proyecto U-ELCOME, ha simulado diversas operaciones con drones, desde transporte de mercancías hasta labores de vigilancia y salvamento, monitorizados por una plataforma automatizada que garantiza su seguridad y eficiencia.
El evento ha sido un paso clave en el desarrollo de la movilidad aérea urbana y en la integración de estos vehículos autónomos en entornos turísticos. Según Israel Quintanilla, director de la Comisión Oficial de Drones de la Universitat Politècnica de València (UPV) y coordinador del proyecto en la Comunitat Valenciana, la implementación del aerotaxi podría ser una realidad en cuatro o cinco años, siempre que supere las pruebas necesarias de seguridad.
“Todavía no está permitido por normativa, sino que son pruebas de validación. En aviación civil lo que más prima es la seguridad operacional”, explicó Quintanilla, destacando que estos ensayos son clave para adaptar la regulación a esta nueva forma de transporte.
Benidorm, ciudad piloto para la movilidad aérea urbana
Benidorm ha sido la ciudad elegida para este experimento debido a su urbanismo vertical, proximidad al mar y variedad de espacios urbanos y naturales. La combinación de edificios altos, zonas costeras, parques naturales e incluso una isla cercana lo convierte en un escenario idóneo para probar el despliegue de aerotaxis.
El coordinador del proyecto U-ELCOME explicó que esta experiencia podría aplicarse en otras ciudades con características similares, mencionando destinos como Dubái o Nueva York. Sin embargo, el impacto en ciudades turísticas de España podría ser inmediato, y en un futuro se podrían plantear conexiones rápidas con las islas Baleares, como la ruta entre Benidorm e Ibiza.
¿Podría un taxi dron conectar Benidorm e Ibiza?
Actualmente, la única forma de viajar entre Benidorm e Ibiza es en ferry, con cuatro rutas diarias que tardan entre 2 horas y 15 minutos y más de 6 horas, dependiendo del servicio. Los billetes oscilan entre 51 y 102 euros, con opciones más rápidas y cómodas a precios más elevados.
Un aerotaxi podría transformar por completo la movilidad en este corredor, reduciendo el tiempo de viaje a menos de 30 minutos y eliminando la dependencia de las condiciones marítimas. Esto beneficiaría no solo a los turistas, sino también a la logística de mercancías y a la capacidad de respuesta ante emergencias.
Quintanilla recordó que el uso de drones no es nuevo en entornos urbanos y turísticos. “Ahora esa parte de integración de drones dentro de la ciudad, en emergencias y otras aplicaciones civiles, ya es una realidad y se hace de forma natural”, señaló.
Desde 2016, la Policía Local de Benidorm ha sido pionera en el uso de drones para seguridad, salvamento y vigilancia, algo que ha sido clave en la evolución de esta tecnología.
El futuro de la movilidad aérea en el Mediterráneo
El proyecto U-ELCOME cuenta con 51 socios de España, Francia e Italia, con el objetivo de desarrollar un sistema europeo de gestión del espacio aéreo no tripulado (U-space) que permita la integración segura de estas aeronaves en la vida cotidiana.
El Ayuntamiento de Benidorm ha mostrado su apoyo a la iniciativa, convirtiéndose en una de las ciudades que más vuelos de drones de investigación y desarrollo ha acogido en España.
Por ahora, el ferry sigue siendo la única opción para cruzar los 142 kilómetros que separan Benidorm de Ibiza, pero el aerotaxi abre la puerta a una transformación del transporte en las zonas costeras. Quizá en pocos años, viajar entre ambas ciudades sea cuestión de minutos en lugar de horas.
