Aprovechar las oportunidades suele abrir puertas en la vida y en el deporte. Eso es exactamente lo que ha hecho Rafael Jódar en el Abierto Mexicano Telcel presentado por HSBC, donde ha firmado la mayor victoria de su carrera al derrotar al antiguo No. 8 mundial Cameron Norrie por 6-3 y 6-2 en apenas 56 minutos.
El joven madrileño, de solo 19 años y uno de los nombres destacados del programa #NextGenATP, ha exprimido al máximo la invitación recibida para competir en el torneo mexicano, un ATP 500 en el que ha logrado su primera victoria en esta categoría.
Un triunfo que marca un antes y un después
«Este torneo es espectacular», dijo Jódar tras sumar su primera victoria en un torneo ATP 500. «Las instalaciones y la organización es fantástica. Es uno de mis primeros torneos ATP 500 y he logrado mi primera victoria en México. Significa mucho para mí. He estado trabajando muy duro este año y me siento muy feliz con esta victoria en Acapulco».
La victoria no fue un simple resultado aislado. El español, campeón del US Open junior 2024, supo maniatar a un rival con enorme experiencia en el circuito como Norrie, séptimo cabeza de serie en Acapulco. Desde la primera pelota, impuso concentración y firmeza, manteniendo el ritmo del británico y sin conceder una sola pelota de quiebre en todo el encuentro.
La noche mexicana fue testigo de una actuación madura y contundente. En apenas 56 minutos, Jódar cerró el partido, confirmando que su progresión no es fruto de la casualidad.
Concentración total ante un rival experimentado
«Creo que he intentado estar concentrado en cada momento del partido», explicó Jódar sobre la pista. «Cameron es un gran luchador y yo sabía que las cosas se pondrían complicadas en ciertos momentos. He tratado de ser más duro que él en esas fases del partido. Estoy contento por haberlo conseguido y quiero seguir en esta línea».
El planteamiento del español fue claro: intensidad desde el inicio y fortaleza mental en los momentos clave. Frente a un jugador curtido en grandes escenarios, el madrileño respondió con serenidad y determinación, demostrando que está preparado para competir al más alto nivel.
Un ascenso meteórico en el ranking
El crecimiento de Rafael Jódar en el circuito ha sido de auténtico vértigo. En apenas un año ha pasado de estar fuera del Top 900 a ocupar el No. 101 en el PIF ATP Live Rankings, rozando ya el ansiado Top 100 mundial.
A finales de 2025, tras conquistar tres títulos ATP Challenger Tour y cerrar la temporada participando en las Next Gen ATP Finals presented by PIF, el madrileño tomó una decisión clave: dejar atrás el tenis universitario y lanzarse de lleno al profesionalismo.
Resultados del día después de una jornada llena de adrenalina “Estadio GNP”
— Abierto Mexicano de Tenis (@AbiertoTelcel) February 24, 2026
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Abierto Mexicano de Tenis Telcel presentado por HSBC
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Desde entonces, su calendario ha estado marcado por viajes constantes, nuevas experiencias y un aprendizaje acelerado en cada torneo.
«Estoy tratando de disfrutar el proceso»
«Es cierto que he estado viajando mucho, jugando muchos torneos. No he tenido dos o tres semanas en casa para darme cuenta de lo que estoy haciendo. Estoy tratando de disfrutar el proceso, saborear cada paso que estoy dando en este maravilloso camino. Intentaré jugar y disfrutar todos los torneos. Todo esto significa mucho para mí».
La reflexión del joven español revela una madurez poco habitual a su edad. Más allá del ranking o los resultados puntuales, Jódar insiste en valorar cada etapa de su crecimiento, consciente de que el camino en el ATP Tour es exigente y constante.
Un 2026 cargado de primeras veces
La temporada 2026 está siendo un carrusel de estrenos para el madrileño. En el Abierto de Australia vivió su debut en un Grand Slam, donde superó la fase previa y consiguió una victoria en el cuadro final.
Posteriormente, continuó su evolución en la gira norteamericana de pista dura. Superó la fase previa en Dallas y aprovechó una wild card del Next Gen Acelerador Program para alcanzar la segunda ronda en Delray Beach. Ahora, en Acapulco, vuelve a acaparar los focos con una actuación que refuerza su candidatura como una de las grandes promesas del tenis español.
En México, Jódar ha demostrado que no solo puede competir ante figuras consolidadas, sino también imponerse con autoridad.
Lo que viene en Acapulco
En esta semana para soñar despierto, el siguiente desafío de Rafael Jódar será la segunda ronda del Abierto Mexicano presentado por HSBC, donde se medirá al francés Terence Atmane o al búlgaro Grigor Dimitrov.
Sea cual sea el rival, el español afrontará el encuentro con la confianza reforzada tras su triunfo ante Norrie. Con el Top 100 ya a tiro y un inicio de temporada repleto de señales positivas, Jódar confirma que el relevo generacional en el tenis español sigue su curso.
En Acapulco, el joven madrileño no solo ha firmado la mayor victoria de su carrera. También ha lanzado un mensaje claro al circuito: está listo para quedarse.
