La Copa del Rey 2025‑26 entra en una fase crucial con un sorteo de octavos de final que rompe moldes. El sorteo, programado para el miércoles 7 de enero de 2026, en la Ciudad del Fútbol de Las Rozas, traerá emparejamientos con condicionantes especiales, impidiendo que se repitan los grandes duelos entre equipos de élite en esta ronda. El motivo: la presencia de un bombo únicamente compuesto por los cuatro equipos que disputan la Supercopa de España.
Este formato inédito, que mantiene un criterio de emparejamientos condicionado en esta ronda, significa que Clubes como Barcelona, Real Madrid, Atlético y Athletic se medirán necesariamente a rivales de categoría inferior, en este caso de LaLiga Hypermotion y Segunda División. Así, no habrá posibilidad de un Clásico ni de derbis regionales en estos octavos.
Un sorteo condicionado que marca diferencias
La particularidad del sorteo radica en que no será “puro”. El nuevo formato sigue privilegiando a los equipos que participan en la Supercopa, colocándolos en un bombo separado (el denominado Copa A) para enfrentarse a rivales que teóricamente son más asequibles. Esto ocurre especialmente porque, una vez celebrados los dieciseisavos de final, no quedó ningún equipo de Primera y Segunda Federación vivos que no haya sido ya eliminado.
La razón de que el sorteo se celebre tan tarde, el 7 de enero, se debe a que el último partido de los dieciseisavos entre Granada y Rayo Vallecano no se juega hasta el 6 de enero de 2026, dado que el Rayo disputó este jueves su último partido en la fase de grupos de la Conference League.
Así quedan los bombos del sorteo
El sorteo de octavos de final dividirá a los equipos en tres bombos:
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Copa A (Supercopa): Barcelona, Real Madrid, Atlético y Athletic.
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Copa B (Primera División): Elche, Real Sociedad, Valencia, Betis, Osasuna y Alavés.
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Copa C (Segunda División): Deportivo, Cultural Leonesa, Racing, Burgos y Albacete.
Además, está pendiente el resultado de Granada o Rayo Vallecano, que completará el cupo de equipos participantes en esta fase. En total, la ronda de octavos de final reunirá a los cuatro clubes de la Supercopa, a cinco equipos de Primera División, y a cinco de Segunda, a falta de conocer el equipo que avance del choque pendiente.
Fechas y calendario de la Copa del Rey
La competición sigue un calendario intensivo en la primera mitad de 2026:
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Octavos de final: 13, 14 y 15 de enero.
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Cuartos de final: 4 de febrero.
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Ida de semifinales: 11 de febrero.
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Vuelta de semifinales: 4 de marzo.
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Final: Por confirmar.
La cercanía del sorteo de octavos con la disputa de la Supercopa de España, que se celebrará en Arabia Saudí la semana anterior con final el domingo 11 de enero, añade presión al calendario de los equipos involucrados.
Condiciones de los octavos: localías y VAR
En esta ronda ya se introducirá el Videoarbitraje (VAR), herramienta que no se había utilizado en fases anteriores en este formato. Además, la normativa sobre localías establece que los clubes de menor división ejercerán de locales cuando se enfrenten a rivales de categoría superior. En los cruces entre equipos de la misma categoría, será local el conjunto cuya bola sea extraída en primer lugar durante el sorteo.
Un formato inusual en octavos: sin clásicos ni derbis
La peculiaridad del sorteo reside en la restricción que impide que los clubes principales se enfrenten entre sí en octavos, algo que en ediciones tradicionales podría haber dado lugar a enfrentamientos directos entre Barcelona y Real Madrid, o entre Atlético y Athletic. La existencia de un bombo cerrado con los equipos de la Supercopa elimina esa posibilidad y facilita enfrentamientos que, sobre el papel, parecen más desequilibrados, con los grandes equipos midiéndose a rivales de menor categoría.
La lógica tras esta decisión es que se mantenga el interés competitivo y se evite una eliminación prematura de equipos potentes en rondas tempranas, al tiempo que se da presencia a clubes de divisiones inferiores, que pueden beneficiarse de la ventaja de jugar en casa.
Expectativas y posibles emparejamientos
Aunque todavía falta por determinar el rival que saldrá del encuentro entre Granada y Rayo Vallecano, la composición de los bombos permite prever varios escenarios interesantes para octavos. Por ejemplo, los grandes nombres de la Supercopa podrían enfrentarse a clubes con aspiraciones más modestas, pero capaces de sorprender en eliminatorias de un solo partido.
Equipos como Real Sociedad, Valencia o Betis en Primera (y otros como Deportivo o Cultural Leonesa desde Segunda) tienen la oportunidad de medir fuerzas con gigantes del fútbol español, en eliminatorias que se jugarán antes incluso de que muchos clubes retomen la competición tras la Supercopa.
