Hailey Baptiste ha dejado a todos con la boca abierta en la Caja Mágica: la joven estadounidense logró lo imposible y nadie esperaba que pudiera ganarle a Aryna Sabalenka, que venía como la gran favorita.
No fue una victoria por suerte; fue el resultado de un plan de juego muy valiente donde Baptiste decidió que, si quería ganar, tenía que hacer que la número uno se sintiera lo más incómoda posible en la pista.
El plan para «romperle» el ritmo a la número uno
Baptiste ya conocía a Sabalenka de un partido anterior y sabía que si se ponía a jugar a ver quién pegaba más fuerte, tenía las de perder. Por eso, su estrategia fue no darle nunca la misma bola.
En lugar de jugar al pelotazo, la estadounidense llenó el partido de trampas: pelotas cortas, dejadas inesperadas y golpes con efectos raros que obligaban a Sabalenka a frenarse y pensar.
El objetivo era que la bielorrusa no pudiera apoyarse en su potencia. Al quitarle la velocidad a la que está acostumbrada, Baptiste logró que Sabalenka se desesperara y no encontrara su sitio.
«Quería que ella tuviera que trabajarse cada punto, que nada le saliera gratis», explicó la ganadora tras el encuentro.
Cómo salvó seis bolas de partido con puro atrevimiento
Lo más increíble del partido fue ver cómo Baptiste se mantuvo en pie cuando estaba a un solo paso de perder. Sabalenka tuvo hasta seis oportunidades para cerrar el partido, pero en esos momentos de máxima presión, la estadounidense sacó lo mejor de su repertorio.
En lugar de quedarse atrás esperando el fallo, Baptiste se la jugó: hizo saque y volea (subir a la red nada más sacar) e incluso tiró alguna dejada en puntos decisivos. Se trata de una maniobra de alto riesgo que pocos ejecutan bajo la presión de una derrota inminente.
Esa agresividad inesperada en los puntos críticos fue, precisamente, lo que descolocó y terminó por sentenciar a Sabalenka.
Dejar de pelear contra una misma
Más allá del tenis, la clave de Baptiste estuvo en su cabeza. Hace poco tiempo, la veíamos frustrada y rompiendo raquetas cuando las cosas no salían, pero en Madrid ha demostrado una madurez nueva. La tenista confesó que decidió dejar de castigarse por los errores y simplemente elegir «superar el mal momento».
Esa calma fue la que le permitió no rendirse y seguir peleando cada punto hasta el final. Ahora, con la moral por las nubes después de tumbar a la mejor del mundo, ya piensa en su próximo partido contra la joven Mirra Andreeva, donde espera cobrarse su particular revancha.
