Esta es la historia de un trotamundos, de un explorador de ojos afilados y cabeza de esponja, un creador que usa el plástico para expresarse y para quejarse del plástico, que como otros artistas plasma lo que ve y siente en arte perenne. Este argentino se llama Ezequiel Herrera (Buenos Aires, 1977), y nos abre las puertas de su taller para conocer su obra.
-¿Cómo empieza tu historia?
-Nací y me crié en Buenos Aires, luego de acabar el colegio estudié Bellas Artes y Arquitectura en la Universidad de la Ciudad de La Plata. Bellas Artes no hice la carrera, yo quería practicar dibujo y como era público y cualquiera podía entrar yo asistía a las clases de cuarto año que hacían dibujo y tenían muy buenos profesores y modelos, por ejemplo, estaba Rocanbole, el artista que hacía las portadas de la banda argentina Patricio Rey y Los Redonditos de Ricota. La de Arquitectura sí que la cursaba oficialmente.
Reconozco que la habilidad de lo pictórico, la sensibilidad para pintar, la tengo desde muy chiquito. Yo no me acuerdo pero mi madre me ha contado que cuando tenía 4 años la llamaron del jardín de infantes de monjas al que iba para decirle que “no valía que ayudara a su hijo a dibujar, el propósito es que ellos solos se desenvuelvan”, a lo que ella respondió que “ella no me ayudó en nada” y la monja le muestra el dibujo. Era un árbol con detalles de las ramas, las manzanas con sus hojas, todo muy detallado. La realidad es que tenía esa mirada del detalle y, si bien creo que todos somos dibujantes pero que algunos estamos más conectados con eso, estaba claro que tenía mano para dibujar.
Después del estudio estuve por Europa haciendo cosas muy diferentes. Hice exposiciones en Verona, en Nápoles pero siempre haciendo cosas diferentes, de todo tipo hasta que llegó un momento que me empecé a dedicar sólo al arte.
-Qué bueno poder vivir del arte, hay que llegar a ese punto…
-Sí, pero como en todo, ¿no?, el arquitecto quiere hacer la casa pero al principio te pasas la vida haciendo planitos. En todo con tanta competencia es complicado, si ahora quieres ser quiromasajista hay millones, entonces, ¿Quién la pega? [¿Quién llega al éxito?].
Es verdad que el arte no es como hacer bollos de comida, para muchos sigue siendo un privilegio consumirla, culturalmente, aquí al menos.
-¿Cuándo llegaste a Ibiza?
-Hace 10 años.
-¿Cómo y por qué?
-Yo ahora tengo 48 años y cuando tenía 25 me casé con quien hoy sigue siendo mi mujer y nos fuimos a vivir fuera. Inglaterra, Italia, Arabia Saudí, Costa Rica… nos fuimos a conocer mundo, hicimos 37 países, viviendo en 6. Tengo un amigo que vive acá y yo me estaba yendo a Palestina a pegar un poster en el muro y a conocer Israel también. Andrés, mi amigo de la infancia, me dice que me pase a verle antes de ir a Medio Oriente. Hablando, le cuento mi proyecto de abrir una galería en La Plata porque parecía que la situación del país era muy buena, al principio del gobierno de Kirchner. Pero me empezó a decir que no iba a durar, que no lo hiciera, que era mala idea. Me dijo “vení a Ibiza a verme primero”. Claro, fue llegar y ni bien me recogió del aeropuerto me llevó a una fiesta en un casoplón en la playa [risas]…
-Parece que Andresito te hizo la camita [carcajadas]…
-Ojo, que yo tampoco era ni soy tan fiestero, pero los días siguientes empecé a ir a Aguas Blancas, Salinas, bicicleta, y que «vamos a una sesión de yoga que hay justo un retiro», y vayas donde vayas siempre el mar cerca, que me encanta.. y claro, me gustó muchísimo. Al año volvimos a vivir.
-¿Qué estás produciendo ahora mismo?
-Ahora mismo estoy trabajando con reciclaje. Cuando vivía en Italia teníamos a nuestra hija y consumíamos mucha leche. Y yo miraba los tetrabriks y pensaba que podía servir para algo más. Entonces los abría y pintaba sobre la cara de aluminio. En todos los viajes que hacíamos saqué muchas fotos entonces hice una serie de caras de mujeres cada una con su belleza autóctona. Pero los pintaba en los colores de sus propias atmósferas, por ejemplo, la mujer de Madagascar donde hay muchas plantaciones de arroz que es muy verde entonces todo se tiñe de verde, entonces la mujer de Madagascar la pinté en tonos de verde. La Pampa Argentina, amarillo, etc.
Luego en Ibiza empecé directamente con el plástico, y lo que hago es cortarlo en cuadrados muy pequeños y construyo apilándolos de canto. Hice una serie de 30 piezas y por suerte se fueron todos. Pero también les meto elementos naturales, como piedritas, sal, corteza, sal, tierra… Después me pasó que iba mucho a s´Argamassa a nadar y en el mar un día vi un montón de micro plásticos en el mar, y claro, no tenía cómo atraparlos. Y pensé, “acá en algún momento será difícil encontrar los peces”, como buscando a Wally… Me vino a la cabeza hacer piezas robándole los peces de juguete a mi hija y en un mar de plástico esta situación de encontrar a Nemo. E hice varias piezas, incluidos Bob Esponja, Patricio o Aquaman.
-Sí, vos me preguntaste “actualmente”, pero yo en el pasado pintaba hiperrealista con un grosso argentino llamado Jorge Frasca, quien reemplazara luego a la leyenda Molina Campos. Le hacía de asistente limpiándole los pinceles al principio, pero luego vio cierto talento en mí entonces me dejaba pintarle fondos. Pinté muchísimo figurativo, pinté mucho el campo y aprendí muy bien esa técnica.
También pinté el domo de la catedral de La Plata.
Después de eso empecé una serie o proyecto que le titulé “Arte Plafff”. Que es reivindicativa. Es un sopapo. Un serie era muy de protesta, y cuidando siempre la parte plástica, había mucho de llamar la atención sobre algo en particular.
Cuando recién salieron los móviles pinté un cuadro de una cabeza humana llena de microchips por ejemplo.
Pero después me metí con el plástico y quizás con mi parte más bizarra y jocosa, porque por ejemplo, pinté una mariposa con parapente. O un pingüino con un sweater donde el sweater y los esquíes los hago con plástico, porque el plástico circunda todo lo natural.
También he trabajado con hoteles pero siempre he querido meter un mensaje, sea la situación o el cliente que sea.
-¿Cómo mides el “hago lo que sé que vende” contra el “hago lo me que dé la gana”?
-Casi siempre hice lo que me dio la gana, pero tenía que pagar las facturas. Tuve que encontrar la fórmula para no hacerme daño a mi mismo y no defraudarme. Poder hacer un producto que no esté metido en el dedo de la gente porque con los años aprendes y te abrís más, a través de cosas como terapia de grupo por ejemplo, y te das cuenta que con imposición o dedo en el ojo no es el camino, que es mejor poner el lado jocoso y más cercano para transmitir el mensaje. Con bronca, llamarle la atención a la gente no funciona. Pero a veces se vende más y a veces se vende menos, con Arte Plafff en pleno coronavirus vendí sólo 7 piezas. Pero yo estoy conforme con el producto final porque cuido mucho la estética y me nació el mensaje.
Por otro lado, el tono de esta serie es muy urbano. Cuando vivía en Londres dejé de pintar figurativo. Fui a todos los museos que son gratis y hay cultura por todos lados, pero lo que me sorprendió mucho es todo lo que pasa en la calle.
Una noche muy tarde volvía a casa y vi a un tipo pintando una pared al lado de lo que era un parque desmantelado para hacer un parking y estaba escribiendo algo así “no park, yes parking” y creo que era Banksy o un secuaz de él. Aluciné con el arte callejero en Londres. También vi otros que usaban extintores llenos de pintura y que usaban para pintar, todo era muy interesante. Ese cuadro en la pared (me señala uno en su salón) tiene una pared de hormigón porque venía de Palestina y me gustó la idea de una niña desnuda rebelde escribiendo la palabra LOVE, la cual no me salía como quería entonces le pedí a mi hija Catalina que me escribiera la palabra y la dejé. Cuando volví la veo que escribió la palabra y que le agregó un corazón.
-Hablando del genio de Banksy, ¿Qué te pareció cuando encendió la trituradora de un cuadro que se acaba de vender en una subasta?
-¡Un genio!, la corporación que tiene que tener detrás de gente pensando debe de ser enorme. No me creo a esta altura que sea él solo.
-Le multiplicó el precio en segundo después de la compra, una movida magistral y a la vez un prank, y una protesta… un combo brutal.
-Sí, un genio, pero ya cuando era menos conocido vendía muy bien. Hoy en día pasa que uno se deja unas zapatillas en un museo y la gente le saca fotos [risas].
-Hablando de eso, ¿qué te pareció el artista italiano Salvatore Garau que vendió una escultura transparente, o sea te daba una base con un certificado que certifica que ahí hay una escultura transparente y que se vendió por 15.000 euros?
-Otro genio. Y en los ochenta un artista puso su mierda en latas y las vendió todas como “mierda de artista” y todavía debe de haber gente que las tenga [risas]. ¡Ojalá se me hubiera ocurrido a mí! El arte al final es un concepto. Pero eso lo hacen válido el artista y sus credenciales y el circuito de arte que lo da por bueno porque comen de eso.
-Sí, yo cuando llegué a Ibiza y trabajaba en un puesto en Las Dalias pensé en hacer latas con “aire de Ibiza”, más que nada como souvenir y como protesta de alguna manera que cualquier cosa con el nombre IBIZA se vende. Pero quedó en la nada, pero después, ¡alguien lo hizo! [risas] ¿Coincides conmigo que hoy por hoy hay piezas de lo conocido como arte contemporáneo que son una tomada de pelo?
-Sí, hay muchas cosas que son insultos.
-La banana pegada a un canvas con silver tape.
-Sí, me parece que en el mundo que vivimos pagar un millón y pico por un cuadro así y comértelo es una falta de respeto.
-¿Crees que el artista lo hizo convencido o se tiró a la piscina a ver si hay agua?
-Pero en ese nivel ya puedes “tirar bananas” [risas].
Pero siendo honesto yo no haría eso como protesta, si es que era protesta o tomada de pelo. Soy más del estilo de Banksy.
-¿Cuáles son tus canales de venta?
-Hago muestras sobre todo. A veces hago pintada en vivo pero soy más convencional en cuanto a las ventas. He vendido mucho también en hoteles. Pero vendo en Barcelona, en Ibiza y en Alemania, por ejemplo, a través de galeristas.
-¿Web?
-Me pasó que se me caducó el dominio y un día me quise meter y me salieron pelotas [risas], resultó que hay un futbolista con mi mismo nombre. Soy bastante colgado en lo tecnológico. Instagram al final es lo que más uso. Al final eso es un trabajo en sí.
-¿Y de donde salen los materiales que usas para tu arte plafff?
-Colaboro con una asociación que se llama AMAE, que es bastante grande en Ibiza y participo en otra que se llama Núcleo que es muy potente, otro tipo de gente, y también colaboro con la ONG Creative For the Planet, que trabajan más orientados al planeta.
Hicimos hace poco una obra que está en el Instituto Santa María, que es un payesa de 1×1 hecho con 5.500 cuadrados muy pequeños de plástico. Ellos trabajan mucho con institutos y a un nivel más académico o pedagógico. Luego también hago cosas con un diseñador industrial italiano que se llama Gianpaolo Passaretti de Plastic Lab, un friki total súper interesante, donde trituramos todos los tapones (que son del mejor plástico) para hacer materia prima. De ellos recibo mucho material.
-¿No metes mano al contendor amarillo?
-Sí, lo hacía, pero está prohibido, resulta que son propiedad privada y entonces sacar cosas de los contenedores es como robar para la ley. Y después quise ir a los puntos de reciclaje pero no me quieren dar nada porque para ellos es un gran comercio y lo quieren todo para ellos. Es un negocio.
-¿Qué muestras tienes planeadas para el 2025?
-Una en septiembre en Formentera que ya me presenté al concurso, y siempre estoy preparando cosas, no paro. Incluso estoy ampliando mi taller aunque siempre acabo en el salón [risas].
-Por último te pregunto por la I.A., me pregunta recurrente, ¿Qué te parece que le permitamos crear arte?
-Que haga lo que quiera… no me da miedo, pasó lo mismo cuando apareció la cámara de fotos y el qué va a pasar con los pintores hiperrealistas… y se evoluciona y listo. Hay máquinas que te pintan un mural, ¿y cuando apareció el empapelado? La I.A. necesita una mente humana que le diga que hacer, por sí sola no lo va a hacer.
-De momento…
-Necesita órdenes. Y luego tendrá su valor que estimo menor siempre a una obra hecha por humanos. Pero bueno, yo hablo del tiempo que vos y yo vamos a vivir, no hablo del año 5000…
-¿Te da miedo el futuro?
-No, me dio miedo cuando vi Terminator. Me da lástima pensar en el futuro que hayan tan pocos árboles o que mi hija no arranque una naranja de un árbol… en el futuro nos alimentaremos de pastillitas, pero claro, a ver quién se puede permitir las pastillitas de carne…
-Bueno, ¡si hay un grupo de gente que se revelará y resistirá contra las pastillitas de carne somos los argentinos, sin duda!
[carcajadas] ¡No lo permitiremos jamás!
