Lionel Messi, una de las figuras más influyentes del deporte mundial, expresó este lunes su pesar por la muerte del papa Francisco con un mensaje breve pero sentido. “Un papa distinto, cercano… QEPD papa Francisco”, escribió en su cuenta de Instagram. “Gracias por hacer del mundo un lugar mejor. Te vamos a extrañar”, añadió.
La publicación fue acompañada por una imagen capturada en el Vaticano en 2013, durante la visita de la selección argentina al pontífice pocos meses después de su elección como cabeza de la Iglesia católica. Aquel encuentro estuvo cargado de simbolismo y cercanía. Entre los gestos de esa jornada, Francisco obsequió a los jugadores un pequeño olivo como símbolo de paz, en vísperas de un amistoso entre Argentina e Italia.
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Un vínculo más allá del protocolo
El tiempo reforzó la relación entre ambos. En 2021, Messi envió al Papa una camiseta del Paris Saint-Germain firmada por él, gesto que Francisco agradeció con palabras que reflejaban la estima mutua: “Gracias por la cercanía, gracias por el testimonio y que no se te subieron los humos a la cabeza”, afirmó en una entrevista con la agencia Télam.
Más allá de las imágenes o titulares, lo que destacó siempre fue la conexión sencilla entre dos figuras públicas que compartieron valores como la humildad, la calma y el respeto.
La despedida a un pontífice singular
Francisco falleció este lunes a las 7:35 de la mañana en la Casa Santa Marta, tras una larga convalecencia por complicaciones respiratorias. A los 88 años, cierra un papado marcado por su esfuerzo por acercar la Iglesia a los márgenes, abrir espacios de diálogo y tender puentes entre credos, culturas y generaciones.
La despedida de Messi se suma a las múltiples muestras de reconocimiento que el pontífice ha recibido en todo el mundo. Su figura, marcada por una visión pastoral abierta y comprometida, ha dejado huella en ámbitos que trascienden lo religioso, incluyendo el deporte.
