La fase eliminatoria de play‑offs de la UEFA Europa League 2025/26 entra oficialmente en escena con el sorteo que definirá los emparejamientos de una ronda clave para las aspiraciones europeas de numerosos clubes. El evento, fijado para este viernes 30 de enero de 2026 a las 13:00 HEC, se celebrará en la Casa del Fútbol Europeo, en Nyon (Suiza), y podrá seguirse en directo en UEFA.com y en la aplicación oficial de la UEFA Europa League, facilitando a aficionados y clubes conocer de inmediato cómo se configurará el camino hacia los octavos de final.
Los play‑offs eliminatorios, disputados a doble partido, serán una antesala intensa para los equipos que buscarán un lugar en la siguiente fase de la competición, con partidos de ida el 19 de febrero de 2026 y de vuelta el 26 de febrero de 2026.
Qué es la fase de play‑offs eliminatorios de la Europa League
La fase eliminatoria de play‑offs de la UEFA Europa League 2025/26 es una etapa en la que 16 equipos (que terminaron entre el noveno y el vigésimo cuarto puesto de la fase liga) se enfrentarán a doble partido para conseguir una plaza en los octavos de final. Los ocho primeros clasificados de la fase liga, por su parte, acceden directamente a octavos sin necesidad de disputar estos cruces previos.
Este sistema da una segunda oportunidad de avanzar a clubes que no consiguieron plazas directas, manteniendo viva la emoción y ofreciendo encuentros de alto nivel competitivo antes de las rondas finales.
Equipos participantes en el sorteo
Los 16 equipos que participarán en la fase de play‑offs eliminatorios, y por ende en el sorteo del 30 de enero, se confirmaron tras concluir la fase liga. Se separan en dos grupos: los cabezas de serie, generalmente con mejor posición en la fase de grupos, y los no cabezas de serie.
Cabezas de serie
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Genk (BEL)
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Bologna (ITA)
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Stuttgart (GER)
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Ferencváros (HUN)
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Nottingham Forest (ENG)
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Viktoria Plzeň (CZE)
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Crvena Zvezda (SRB)
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Celta Vigo (ESP)
No cabezas de serie
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PAOK (GRE)
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Lille (FRA)
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Fenerbahçe (TUR)
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Panathinaikos (GRE)
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Celtic (SCO)
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Ludogorets (BUL)
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GNK Dinamo (CRO)
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Brann (NOR)
Entre estos, clubes históricos y con tradición europea como Celta Vigo, Nottingham Forest, Fenerbahçe o Celtic lucharán por seguir avanzando y por obtener un lugar más cerca de la fase decisiva de la Europa League.
Cómo funcionará el sorteo
El sorteo para definir los emparejamientos de los play‑offs se realiza sobre la base de las posiciones finales de los clubes en la fase liga. Los equipos se emparejarán conforme a los siguientes principios:
a. Los clubes se emparejan en función de su posición final de la fase liga para formar cuatro parejas cabeza de serie (posiciones 9 y 10, 11 y 12, 13 y 14, 15 y 16) y cuatro parejas no cabezas de serie (17 y 18, 19 y 20, 21 y 22, 23 y 24).
b. Cada club cabeza de serie se enfrentará contra un club no cabeza de serie:
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Los clubes 9 o 10 contra 23 o 24
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Los clubes 11 o 12 contra 21 o 22
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Los clubes 13 o 14 contra 19 o 20
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Los clubes 15 o 16 contra 17 o 18
Este método asegura un cruce equilibrado y competitivo, ofreciendo al mismo tiempo cierto impulso a los equipos mejor posicionados de la fase de liga.
Rivalidades nacionales y enfrentamientos previos
A diferencia de otras fases de competiciones europeas, los equipos pueden enfrentarse a rivales de la misma federación nacional en esta ronda de play‑offs. Además, no se excluye que clubes que ya se enfrentaron en la fase liga vuelvan a cruzarse ahora, algo que podría añadir ingredientes extra de tensión a los encuentros.
Esta apertura a duelos domésticos en Europa supone enfrentamientos con historia y puede intensificar la competitividad en una fase que de por sí ya supone una lucha directa por la supervivencia en el torneo.
Calendario completo de la fase eliminatoria
La fase de play‑offs eliminatorios será apenas el primer paso antes de las rondas finales de la Europa League. Las fechas clave del calendario son:
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Play‑offs eliminatorios, partidos de ida: 19 de febrero de 2026
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Play‑offs eliminatorios, partidos de vuelta: 26 de febrero de 2026
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Sorteo de octavos de final: 27 de febrero de 2026
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Octavos de final: 12 y 19 de marzo de 2026
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Cuartos de final: 9 y 16 de abril de 2026
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Semifinales: 30 de abril y 7 de mayo de 2026
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Final: 20 de mayo de 2026 (Estambul)
Este calendario, ya oficializado por la UEFA, marca los plazos en los que los equipos deberán prepararse y ajustar sus plantillas para una fase crucial de la competición europea de clubes.
Dónde ver el sorteo en directo
El sorteo del viernes 30 de enero de 2026 a las 13:00 HEC se podrá seguir en directo en UEFA.com y también desde la aplicación oficial de la UEFA Europa League, lo que permite a los aficionados de todo el mundo conocer los duelos al instante y planificar la siguiente fase de partidos para sus equipos favoritos.
Objetivo: octavos de final y más allá
Los ocho equipos que superen la fase de play‑offs eliminatorios avanzarán directamente a los octavos de final, donde se unirán a los ocho clubes mejor clasificados de la fase liga. A partir de ese momento, con cruces a ida y vuelta, los aspirantes al título europeo comenzarán su verdadera carrera hacia la gloria continental, con el objetivo final de levantar la Europa League 2025/26 el 20 de mayo en Estambul, ciudad designada para la final.
