La Unión Europea y el Reino Unido firmarán este martes en Bruselas el esperado Tratado sobre Gibraltar, un acuerdo que pone punto final a uno de los asuntos más complejos que dejó el Brexit. El pacto, alcanzado en junio de 2025 y publicado en febrero de 2026, entrará en vigor este miércoles y supondrá un cambio histórico en la relación entre Gibraltar y España.
La firma contará con la presencia del ministro de Asuntos Exteriores español, José Manuel Albares, quien ha confirmado su asistencia, además del primer ministro de Gibraltar, Fabian Picardo, el secretario de Estado británico para Europa, Stephen Doughty, y el comisario europeo de Comercio, Maros Sefcovic.
Para el Gobierno español, el tratado representa «el final del brexit», una definición utilizada por el propio Albares para resumir el alcance de un acuerdo que elimina la Verja, reorganiza los controles fronterizos y establece un nuevo marco de cooperación entre las partes.
La desaparición de la Verja marca un antes y un después
El elemento más simbólico y trascendente del tratado será la eliminación de todas las barreras físicas a la circulación de personas entre Gibraltar y el espacio Schengen. La desaparición de la Verja supone el mayor cambio en décadas para quienes cruzan diariamente la frontera entre Gibraltar y España. A partir de la entrada en vigor del acuerdo, España asumirá los controles fronterizos en el puerto y el aeropuerto gibraltareños, al actuar como punto de entrada al espacio Schengen.
De este modo, las autoridades españolas utilizarán las bases de datos de la Unión Europea y gestionarán los visados de corta duración cuando Gibraltar sea el destino principal del viajero. El nuevo sistema redefine el funcionamiento de la frontera, aunque el Reino Unido seguirá manteniendo determinadas competencias relacionadas con el territorio británico.
Cómo funcionarán los permisos de residencia
El tratado también establece un procedimiento específico para la emisión de permisos de residencia en Gibraltar. Las autoridades gibraltareñas seguirán siendo las responsables de conceder o renovar estos permisos, pero deberán comunicar previamente cada decisión a España.
A partir de esa notificación, España dispondrá de un plazo de 28 días para presentar una objeción si considera que la persona representa una amenaza para el orden público, la seguridad interna o la salud pública. Entre los motivos que podrán justificar esa oposición figuran también las alertas registradas en el Sistema de Información de Schengen.
En caso de producirse una objeción dentro del plazo establecido, el Reino Unido no emitirá ni renovará el permiso de residencia. El acuerdo también contempla el supuesto inverso: España podrá solicitar que se retire un permiso ya concedido cuando existan motivos relacionados con la seguridad o el orden público, petición que el Reino Unido deberá ejecutar sin demora.
El procedimiento previsto para las solicitudes de asilo
El tratado dedica igualmente un apartado específico a la protección internacional. Cuando una persona solicite asilo en Gibraltar, las autoridades españolas deberán ser informadas. España contará entonces con un plazo de 14 días para presentar una objeción a la concesión del estatuto de protección internacional.
Si esa objeción se produce, el Reino Unido deberá abstenerse de conceder la protección hasta haber considerado plenamente la información aportada por las autoridades españolas. Este mecanismo incorpora un sistema de coordinación permanente entre ambas administraciones en materia migratoria.
El tabaco, uno de los asuntos más sensibles del acuerdo
Otro de los capítulos más relevantes del tratado afecta al mercado del tabaco, históricamente uno de los puntos de mayor fricción entre Gibraltar y España. El acuerdo establece una cooperación mutua para combatir el contrabando, tanto de tabaco como de otros productos.
Además, fija unos niveles mínimos de fiscalidad. El impuesto especial total sobre los cigarrillos no podrá ser inferior a 115 euros por cada 1.000 unidades, mientras que la diferencia de precio por paquete respecto a España no podrá superar los 0,80 euros o el 15%.
En cuanto a otros productos los puros y puritos tendrán un gravamen mínimo del 15% del precio de venta o de 12 euros por cada 1.000 unidades. Por su parte, el tabaco para liar estará sujeto a un tipo del 50% o de 60 euros por kilogramo.
El tratado también regula las franquicias para los viajeros que crucen por vía terrestre. Se permitirá introducir libres de impuestos:
- Hasta 200 cigarrillos.
- 100 puritos.
- 50 puros.
- 250 gramos de tabaco de fumar.
En el caso de los trabajadores fronterizos, el límite de cigarrillos se reducirá a 80 unidades. Además, Gibraltar implantará un sistema de trazabilidad del tabaco equivalente al de la Unión Europea.
Una unión aduanera para facilitar el comercio
El acuerdo dedica una parte importante al intercambio comercial entre Gibraltar y el mercado comunitario. El texto establece una unión aduanera destinada a eliminar los obstáculos al movimiento de mercancías por vía terrestre. En este nuevo modelo, España supervisará la integridad del mercado único europeo mediante controles realizados en puestos aduaneros ubicados en Algeciras, La Línea de la Concepción y Sagunto.
El objetivo será verificar que los productos que entren desde Gibraltar cumplen los estándares sanitarios y de seguridad exigidos por la Unión Europea. Además, se creará un organismo independiente en el que España participará activamente para evaluar si el régimen fiscal gibraltareño puede generar distorsiones económicas.
Más allá de la frontera y el comercio, el tratado incorpora nuevos mecanismos de cooperación policial y judicial entre las partes. También recoge el compromiso de respetar el denominado level playing field, un principio orientado a mantener condiciones de competencia equivalentes en ámbitos como la política laboral y la protección medioambiental. La meta es reforzar la coordinación institucional y ofrecer un marco estable para las relaciones futuras entre Gibraltar, España, el Reino Unido y la Unión Europea.
El acuerdo que pone fin al último gran capítulo del Brexit
Para las instituciones europeas, la firma del tratado representa el cierre definitivo del largo proceso iniciado tras el referéndum del Brexit. José Manuel Albares ha definido el acuerdo como «el final del brexit», mientras que el comisario europeo de Comercio, Maros Sefcovic, explicó en el momento en que se alcanzó el pacto cuál era el propósito de la negociación.
«Nuestro objetivo ha sido claro y estratégico: garantizar la prosperidad a largo plazo de la región, al tiempo que se salvaguarda plenamente Schengen, el mercado único de la UE y nuestra unión aduanera. Con 15.000 personas cruzando diariamente entre Gibraltar y España, se trata de garantizar la seguridad jurídica, la confianza de las empresas y los ciudadanos, así como un futuro cooperativo que refuerce nuestra relación mutua», afirmó.
Con la entrada en vigor del tratado, las partes consideran cerrado el capítulo del Brexit diez años después del referéndum británico y seis años después de la salida política del Reino Unido de la Unión Europea. Durante ese tiempo permanecieron abiertos numerosos aspectos técnicos, comerciales y territoriales, especialmente los relacionados con Gibraltar y otras fronteras sensibles como la existente entre las dos Irlandas.
Ahora, en un contexto de mejora de las relaciones entre Londres y Bruselas durante los dos últimos años, el acuerdo sobre Gibraltar se convierte en uno de los hitos más importantes de la nueva etapa entre el Reino Unido y la Unión Europea, al redefinir el funcionamiento de la frontera y establecer un marco permanente de cooperación entre ambas partes.
