José María Castellano, economista y empresario nacido en A Coruña en 1947, murió en la madrugada de este miércoles en Madrid a los 78 años. Su nombre quedó ligado para siempre a la historia de Inditex, donde fue el primer consejero delegado tras ser elegido por Amancio Ortega. Ingresó al grupo textil en 1984 y participó activamente en su crecimiento hasta convertirse en uno de los mayores conglomerados de moda del mundo.
Más de 20 años en Inditex
Castellano asumió como CEO de Inditex en 1997 y fue uno de los responsables del proceso de salida a bolsa de la compañía en 2001. Su gestión consolidó la internacionalización del grupo y la profesionalización de su estructura corporativa. En 2005, fue sustituido por Pablo Isla, pero su influencia en la cultura empresarial del grupo sigue siendo reconocida.
Formación y perfil académico
Licenciado en Ciencias Económicas y Empresariales por la Universidad de Santiago, fue también doctor por la Universidad Complutense de Madrid y por la Universidad de A Coruña. Miembro de la Academia de Ciencias Económicas y Financieras, Castellano fue un firme defensor de la formación ejecutiva como base para la toma de decisiones estratégicas.
Actividad empresarial tras dejar Inditex
Tras su salida de Inditex, presidió importantes compañías como ONO (hasta su venta a Vodafone en 2014) y Novagalicia Banco, surgida de la fusión de Caixa Galicia y Caixanova. Su gestión en este último cargo duró hasta la venta al grupo venezolano Banesco, que rebautizó la entidad como Abanca.
En los últimos años, presidía la compañía energética Greenalia, en la que poseía el 6% de las acciones. También era consejero independiente de Naturhouse y hasta marzo formó parte del consejo de administración de Bimba y Lola. Su vínculo con el mundo textil no se rompió, ya que también participaba en la alemana Esprit.
Influencia en Galicia y en los medios
Castellano fue una figura influyente en la vida económica gallega. Entre 2009 y 2011, fue vicepresidente del consejo de administración de La Voz de Galicia. Su paso por distintos sectores (textil, energético, financiero y telecomunicaciones) consolidó su perfil como uno de los ejecutivos más respetados del país.
Un legado transversal
Con más de cuatro décadas de trayectoria, José María Castellano representó un modelo de gestor capaz de adaptarse a industrias distintas, sin perder el foco estratégico. Su fallecimiento marca el cierre de una etapa clave en la evolución de Inditex y de varias empresas de gran peso en la economía española.
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La noticia de su muerte ha generado muestras de reconocimiento tanto en el ámbito empresarial como en la comunidad gallega, donde su figura era ampliamente respetada. Su legado, asociado al crecimiento ordenado y estratégico de las empresas que lideró, deja una huella imborrable en la historia económica reciente de España.
