La Europa League entra en su fase decisiva y el sorteo de octavos ha dejado un panorama lleno de contrastes para los equipos españoles. Betis y Celta ya conocen a sus rivales y el camino que deberán recorrer hasta la final. Mientras los verdiblancos han tenido un cruce a priori más asequible, los vigueses deberán medirse a uno de los equipos más en forma del torneo.
El reparto de los cruces ha determinado, además, que ambos conjuntos hayan quedado encuadrados en el mismo lado del cuadro, lo que imposibilita una final española en esta edición de la Europa League. Si superan octavos y cuartos, se enfrentarían entre sí en semifinales.
El Celta se medirá al Olympique de Lyon
El equipo dirigido por Giráldez sabía que el sorteo no le ofrecería un camino sencillo. Finalmente, el Celta se enfrentará al Olympique de Lyon, un rival de entidad que atraviesa un gran momento desde la llegada del delantero brasileño Endrick, quien podrá debutar en la competición.
La ida se disputará el 12 de marzo en Vigo, mientras que la vuelta tendrá lugar el 19 de marzo en tierras francesas. Se trata de un enfrentamiento inédito, ya que ambos clubes no se han medido nunca en partido oficial.
El conjunto gallego deberá superar a un rival que llega en dinámica positiva y que representa uno de los “cocos” del sorteo. No había margen para un cruce cómodo y así se confirmó en la extracción de bolas.
El Betis, ante el Panathinaikos
Más favorable ha sido el destino del Betis. Los de Manuel Pellegrini se medirán al Panathinaikos de Rafa Benítez. El conjunto griego accedió a esta ronda tras eliminar al Plzen en los penaltis, tirando de épica en una eliminatoria muy igualada.
El Betis jugará la ida en Grecia y disputará la vuelta en Sevilla, un factor que puede resultar determinante. El duelo también es inédito entre ambos clubes.
En caso de superar los octavos, el camino del equipo verdiblanco se presenta, sobre el papel, más accesible que el de su compatriota gallego.
Un mismo lado del cuadro: sin final española
Tanto Betis como Celta han quedado encuadrados en el lado plateado del cuadro. Esto implica que no podrán verse las caras en la final. Si ambos superan sus respectivas eliminatorias de octavos y cuartos, se cruzarían en semifinales.
The road to Istanbul 🗺️#UELdraw pic.twitter.com/5Gr8WLIMEj
— UEFA Europa League (@EuropaLeague) February 27, 2026
Además, ambos han evitado al gran favorito del torneo, el Aston Villa de Unai Emery, que ha quedado situado en el lado azul del cuadro. Esa vía se considera, a priori, más asequible que la denominada “ruta naranja”, catalogada como la más exigente.
El posible camino hacia semifinales
El Betis, si supera al Panathinaikos, se enfrentaría en cuartos al vencedor del cruce entre Ferencvaros y Braga, rivales que, en principio, resultan asequibles.
El Celta, por su parte, tendría un camino más complejo. Si elimina al Olympique de Lyon, se mediría en cuartos al ganador del enfrentamiento entre Genk y Friburgo.
La dificultad de cada ruta ha quedado claramente marcada tras el sorteo, con diferencias notables entre los distintos emparejamientos.
La vía naranja: la más explosiva
El lado naranja del cuadro concentra varios de los enfrentamientos más llamativos. Destaca el duelo italiano entre Roma y Bolonia, una eliminatoria que promete intensidad. También sobresale el cruce entre Stuttgart y Oporto, considerado de alto voltaje.
En ese mismo sector figuran el N. Forest-Midtjylland y el Lille-Aston Villa, este último con el conjunto inglés como principal candidato al título.
Así quedan todos los cruces de octavos
Vía azul:
- Ferencvaros – Braga
- Panathinaikos – Betis
- Genk – Friburgo
- Celta – Olympique de Lyon
Vía naranja:
- Stuttgart – Oporto
- N. Forest – Midtjylland
- Roma – Bolonia
- Lille – Aston Villa
Con este panorama, la Europa League se encamina hacia unas eliminatorias que prometen emoción y tensión hasta la final. El Betis parece haber salido mejor parado del sorteo, mientras que el Celta afronta un desafío de máxima exigencia desde el primer cruce. El camino está marcado y el margen de error se reduce al mínimo.
