La llegada de un nuevo curso escolar vuelve a poner sobre la mesa uno de los gastos habituales para las familias: la ‘vuelta al cole’. Material escolar, libros de texto, ropa, calzado, uniformes y actividades extraescolares pueden acumular desembolsos, por lo que Consumo ha difundido una serie de recomendaciones dirigidas a evitar compras innecesarias y controlar el presupuesto.
La Dirección General de Prestaciones, Farmacia y Consumo ha recomendado este jueves comenzar por una cuestión básica: comprobar qué se necesita realmente antes de comprar. A partir de ahí, aconseja comparar precios y calidades entre establecimientos y adquirir únicamente los productos necesarios.
Entre sus recomendaciones también figura evitar las compras compulsivas, establecer un presupuesto adaptado a las posibilidades económicas de cada hogar y, siempre que sea posible, escalonar las adquisiciones en lugar de concentrarlas todas al comienzo del curso.
Consumo recuerda además que iniciar un nuevo año académico no significa que todos los productos tengan que ser nuevos. Revisar lo que quedó del curso anterior puede convertirse, por tanto, en uno de los primeros pasos para contener el gasto.
Revisar antes de comprar: el primer paso para ahorrar en la ‘vuelta al cole’
Antes de acudir a los establecimientos para adquirir material escolar, la recomendación es comprobar qué productos del año anterior continúan en buen estado y pueden seguir utilizándose.
La medida permite identificar aquello que realmente hace falta y evitar reemplazar artículos que todavía resultan aprovechables. Una vez elaboradas las necesidades reales, Consumo aconseja comparar tanto los precios como la calidad ofrecida en diferentes comercios.
En este punto, la administración introduce una advertencia importante respecto a las promociones: una oferta no implica necesariamente un ahorro. Si el descuento termina provocando la compra de un artículo que no era necesario, el resultado sigue siendo un gasto que podría haberse evitado.
La planificación aparece así como uno de los ejes de las recomendaciones. Además de establecer un presupuesto, Consumo aconseja que las compras puedan realizarse de manera escalonada siempre que las circunstancias lo permitan.
Otro de los puntos señalados afecta directamente a la forma de financiar los gastos escolares. La recomendación es evitar los créditos rápidos, debido a los elevados intereses que pueden implicar, y utilizar la tarjeta de crédito con prudencia.
Libros de texto: reutilización, segunda mano e intercambio
Los libros de texto representan otro de los apartados incluidos en los consejos de Consumo para afrontar el inicio del curso. La primera recomendación vuelve a ser comparar precios entre distintos establecimientos antes de realizar la compra. Sin embargo, existen otras alternativas que pueden reducir la necesidad de adquirir ejemplares nuevos.
Consumo plantea la posibilidad de reutilizar los libros de un curso a otro, comprarlos de segunda mano o intercambiarlos con otras familias. También señala los sistemas de préstamo como otra opción que puede tenerse en cuenta.
A estas posibilidades se añade la recomendación de informarse acerca de las ayudas existentes para la compra de material escolar. El objetivo vuelve a ser el mismo que en el resto de gastos asociados a la ‘vuelta al cole’: analizar previamente las alternativas disponibles y no asumir automáticamente que el comienzo de un curso obliga a renovar todo el material.
Qué hacer con la ropa, el calzado y los uniformes
La planificación también se extiende a la ropa, el calzado y los uniformes escolares. Antes de adquirir nuevas prendas, Consumo recomienda comprobar cuáles de las utilizadas anteriormente todavía pueden aprovecharse. Una vez realizada esa revisión, aconseja comprar solamente aquello que resulte necesario.
Pero el precio no es el único elemento que debe valorarse. La administración destaca la importancia de comprobar el etiquetado, la composición de las prendas y las instrucciones de lavado.
También aconseja optar por productos de calidad que puedan utilizarse durante más tiempo. De esta manera, las recomendaciones combinan el control inmediato del gasto con la posibilidad de prolongar la vida útil de lo adquirido.
La idea de fondo se repite en los distintos apartados: comprar únicamente por tratarse del inicio del curso puede generar gastos evitables si todavía existen materiales, libros o prendas que pueden continuar utilizándose.
Guardar el tique puede resultar fundamental
Las recomendaciones de Consumo no terminan una vez realizada la compra. La administración recuerda que es importante conocer previamente las políticas de cambios y devoluciones de cada establecimiento.
Los comercios no tienen la obligación de cambiar un producto que se encuentre en perfecto estado, salvo que hayan anunciado que ofrecen esa posibilidad. Por ese motivo, conocer las condiciones antes de adquirir un artículo puede evitar problemas posteriores.
También resulta fundamental guardar el tique o la factura. Estos documentos son necesarios para poder hacer valer la garantía de los productos y para realizar cambios, devoluciones o reclamaciones cuando corresponda. Consumo aconseja igualmente comprobar que el importe cobrado en caja coincida con el precio anunciado.
La publicidad tampoco debería desecharse automáticamente después de realizar una compra. La administración recomienda conservarla porque su contenido vincula a la empresa que la anuncia.
Se trata de una serie de precauciones que cobran relevancia en un periodo en el que pueden concentrarse numerosas adquisiciones de diferente naturaleza en un espacio relativamente corto de tiempo.
Las compras por internet y el plazo de 14 días
Una parte de las compras relacionadas con la ‘vuelta al cole’ puede realizarse a través de internet y, en estos casos, Consumo recuerda una condición específica. En general, el consumidor dispone de un plazo de 14 días para devolver una compra realizada por internet sin necesidad de ofrecer explicaciones.
Conocer las condiciones de cada compra, revisar el precio y mantener los justificantes puede resultar especialmente relevante en caso de necesitar posteriormente una devolución, un cambio, una reclamación o hacer efectiva una garantía.
Atención también a las actividades extraescolares
El desembolso relacionado con el nuevo curso no se limita al material, los libros o la ropa. La ‘vuelta al cole’ también supone el regreso a academias de idiomas, actividades deportivas y otros servicios extraescolares.
Antes de contratar cualquiera de estas actividades, Consumo recomienda informarse detalladamente de sus condiciones. Entre las cuestiones que deben comprobarse figuran los servicios incluidos dentro del precio y los procedimientos establecidos para darse de baja.
La administración aconseja asimismo conservar los contratos y la publicidad relacionada con la actividad contratada. De esta manera queda disponible la documentación correspondiente en caso de que posteriormente sea necesario realizar alguna consulta o reclamación.
