La crisis sanitaria vinculada al brote de hantavirus detectado en el crucero Hondius sigue abierta. Aunque la embarcación ya abandonó las aguas de Tenerife y el operativo de repatriación de pasajeros concluyó sin incidentes, la Organización Mundial de la Salud (OMS) mantiene la alerta ante la posibilidad de que aparezcan nuevos contagios relacionados con el barco.
Así lo reconoció este martes el director general de la OMS, Tedros Adhanom Ghebreyesus, durante una comparecencia conjunta con el presidente del Gobierno, Pedro Sánchez, en la que ambos realizaron balance del dispositivo desplegado por España para gestionar la emergencia sanitaria.
Lejos de dar por cerrado el episodio, la OMS considera que todavía existe un riesgo real de nuevos positivos. “Hubo muchas interacciones en el barco”, explicó Ghebreyesus al justificar por qué el organismo internacional espera que sigan apareciendo casos de hantavirus vinculados al crucero.
La OMS cree probable la aparición de nuevos contagios
El director general de la OMS detalló que desde la detección del primer caso, el 6 de abril, hasta la confirmación del tipo de virus, el 25 de abril, transcurrieron varias semanas en las que no se habían aplicado medidas preventivas específicas dentro del barco.
“Esperaríamos que haya más casos precisamente porque durante ese tiempo no había medidas preventivas”, aseguró Ghebreyesus. Actualmente, el brote asociado al crucero deja un balance de diez casos vinculados al barco y tres fallecimientos, según los datos aportados durante la comparecencia.
Pese a ello, la OMS insiste en que, por ahora, el riesgo sanitario global sigue siendo bajo y que no existen indicios que apunten a una expansión masiva del virus fuera del entorno controlado de los pasajeros y contactos estrechos. “Nada apunta a un brote mayor”, afirmó el máximo responsable de la OMS, aunque también advirtió que “la situación puede cambiar”.
Cuarentenas y vigilancia hasta el 21 de junio
Ante el riesgo de nuevos positivos, la OMS ha recomendado mantener un seguimiento sanitario estricto de todos los pasajeros del crucero. La organización ha fijado el 10 de mayo como fecha de inicio oficial de la cuarentena, lo que sitúa el final del periodo de vigilancia el próximo 21 de junio.
Las recomendaciones internacionales pasan por que los viajeros permanezcan bajo supervisión médica ya sea en sus domicilios o en instalaciones específicas de cuarentena. “Espero que sigan los consejos y recomendaciones que estamos dando”, señaló Ghebreyesus, aunque reconoció que la OMS no tiene capacidad para obligar a los países a aplicar esas medidas. El organismo internacional considera clave el control sanitario de los pasajeros repatriados para evitar posibles nuevos focos vinculados al brote detectado en el barco.
España asumió el operativo tras la petición de la OMS
Durante la rueda de prensa también trascendieron detalles sobre cómo se organizó el operativo internacional de desembarque y repatriación. Según explicó Ghebreyesus, la OMS solicitó ayuda a España después de comprobar que Cabo Verde no disponía de la capacidad suficiente para gestionar con seguridad el traslado y aislamiento de todos los pasajeros del crucero.
El responsable de la OMS defendió la decisión de evacuar a los viajeros y rechazó la posibilidad de haber mantenido a todos los pasajeros confinados dentro del barco hasta completar la cuarentena. “Hubiera sido inhumano, innecesario y hasta cruel”, aseguró.
Además, explicó que algunos pasajeros habían comenzado a mostrar síntomas de ansiedad durante el aislamiento prolongado dentro de la embarcación. Por ese motivo, Ghebreyesus destacó el “liderazgo remarcable” de España durante toda la gestión de la emergencia sanitaria.
El operativo movilizó a cientos de profesionales
Por su parte, Pedro Sánchez aprovechó la comparecencia para reivindicar el trabajo realizado por las autoridades españolas y por los equipos desplegados durante el operativo. “En momentos como estos debemos sentir orgullo de ser españoles”, afirmó el presidente del Gobierno.
Sánchez aseguró que la operación de repatriación de más de 120 personas se completó con “cero incidentes” gracias a la participación coordinada de numerosos equipos sanitarios, logísticos y de seguridad. “El operativo ha sido un éxito gracias al buen hacer de 400 profesionales”, señaló. El dispositivo incluyó diez vuelos y la coordinación de diferentes organismos nacionales e internacionales para garantizar el traslado seguro de pasajeros y tripulación.
El Gobierno defiende que acoger el barco era “un imperativo moral”
Durante su intervención, Pedro Sánchez insistió en que la decisión de permitir el desembarco del Hondius en Tenerife respondía tanto a criterios legales como humanitarios. “España siempre cumple”, afirmó el presidente.
El jefe del Ejecutivo también quiso agradecer públicamente la actitud de la población canaria durante toda la crisis sanitaria. “Han demostrado paciencia, generosidad y un civismo aplaudido y reconocido por multitud de líderes internacionales”, destacó. Sánchez considera que la actuación desarrollada por España durante la crisis del crucero será recordada durante años por la comunidad internacional.
El primer caso confirmado en España
Mientras continúa el seguimiento sanitario internacional de los pasajeros del Hondius, el Ministerio de Sanidad confirmó recientemente el primer caso de hantavirus detectado oficialmente en España. Se trata de un paciente procedente del crucero que permanece ingresado en el Hospital Central de la Defensa Gómez Ulla, en Madrid.
Según informó Sanidad, el paciente presentó “febrícula y síntomas respiratorios” durante la noche, aunque se mantiene “aparentemente estable y sin empeoramiento clínico evidente”. El protocolo sanitario activado por las autoridades españolas obligó al ingreso del paciente en una Unidad de Aislamiento y Tratamiento de Alto Nivel (UATAN), donde permanecerá hasta completar su recuperación clínica.
En paralelo, las pruebas realizadas al resto de pasajeros que permanecían bajo observación en el Hospital Gómez Ulla confirmaron 13 resultados negativos. También resultó finalmente negativo el caso sospechoso analizado previamente en Cabo Verde correspondiente a un ciudadano estadounidense.
