La Navidad es una época en la que el ritmo de vida se acelera, se multiplican las compras online y las gestiones bancarias y, con ello, también los riesgos asociados al fraude digital. Las estafas dirigidas a consumidores y empresas se intensifican en estas fechas debido al incremento de actividad en internet, creando el escenario perfecto para que los ciberdelincuentes desplieguen sus estrategias.
En este contexto, la consultora tecnológica Stratesys advierte de un crecimiento especialmente notable de las estafas enviadas por SMS, conocidas como smishing, que se han consolidado como el canal de fraude de mayor crecimiento durante este periodo festivo.
El auge de las estafas por SMS y otros fraudes navideños
Aunque los mensajes fraudulentos como notificaciones de problemas con un pedido o cargos sospechosos en la cuenta son un problema recurrente, este año se han vuelto más sofisticados. Según expertos, los delincuentes no solo envían textos con faltas de ortografía o con errores evidentes, sino que emplean mecanismos más sutiles para convencer a la víctima.
La clave del fraude está en el uso de dos emociones humanas universales: la urgencia y el miedo. Los mensajes buscan provocar una reacción inmediata, para que el usuario actúe sin pensar. “Las estafas actuales ya no se apoyan tanto en errores evidentes como en mensajes bien construidos que juegan con la urgencia y el miedo. Detectarlas no requiere conocimientos técnicos, sino detenerse y verificar antes de actuar,” explica Javier Castro, director del área de ciberseguridad en Stratesys.
Este tipo de estafas pueden llegar también por correos electrónicos o por llamadas telefónicas (vishing), pero es el smishing el que más ha crecido en los últimos meses, precisamente porque el SMS se percibe como un canal más personal y fiable.
Señales claras para reconocer un intento de fraude
No hace falta ser un experto en ciberseguridad para identificar un intento de fraude. Existen varias señales comunes que pueden alertar de que un mensaje no es legítimo:
- Urgencia extrema: Los mensajes que advierten de consecuencias graves si no se actúa “ahora mismo” suelen ser intentos de manipulación para que no pienses antes de pulsar un enlace o llamar a un número.
- Dominios o remitentes sospechosos: Aunque muchos enlaces parecen legítimos, pueden contener pequeñas variaciones en la URL que pasan desapercibidas a simple vista pero que, en realidad, redirigen a sitios falsos.
- Solicitudes inusuales de información: Ninguna entidad legítima pedirá por SMS, correo electrónico o llamada telefónica contraseñas, PIN o credenciales completas. Si se solicita este tipo de información, lo más probable es que se trate de phishing.
Un punto importante es que muchas veces la propia víctima facilita datos sensibles al seguir un enlace en el SMS o al devolver una llamada. Esto es precisamente lo que hace que el fraude sea tan eficaz: el SMS se percibe como un canal más personal y fiable, habitualmente usado por bancos o empresas de mensajería.
¿Por qué seguimos cayendo en los fraudes?
El éxito de estas campañas no se debe únicamente a la habilidad técnica de los estafadores. La llamada “fatiga de notificaciones” juega un papel fundamental en muchos casos. Los usuarios reciben tantos avisos y alertas al día que tienden a automatizar ciertas acciones sin comprobar el origen de los mensajes. Otros factores que aumentan el riesgo incluyen:
-
Reutilización de contraseñas: Utilizar la misma clave en varios servicios puede facilitar el acceso a cuentas si una de ellas se ve comprometida.
-
Sobreexposición de datos en redes sociales: Compartir información personal hace más fácil para los delincuentes personalizar sus ataques.
-
Dispositivos o aplicaciones sin actualizar: Los sistemas sin parches de seguridad recientes pueden mantener vulnerabilidades conocidas que los atacantes pueden explotar.
¿Es menos seguro comprar desde el móvil?
Comprar desde un móvil no es necesariamente más inseguro que hacerlo desde un ordenador. De hecho, muchos smartphones incorporan sistemas como la autenticación biométrica, que pueden reforzar la protección frente a accesos no autorizados. No obstante, la pantalla reducida dificulta la revisión detallada de enlaces e información, lo que puede hacer que sea más fácil caer en fraude si no se presta atención.
Además, las redes WiFi públicas, frecuentes en centros comerciales y espacios concurridos durante estas fechas, pueden ser menos seguras, facilitando que los ciberdelincuentes intercepten información si no se toman precauciones adecuadas.
Qué hacer si ya has sido víctima de una estafa
Si por desgracia ya has caído en una estafa digital, actuar con rapidez es clave para minimizar daños. Los pasos recomendados por expertos incluyen:
- Contactar con tu banco inmediatamente: Esto puede permitir bloquear tarjetas o medios de pago antes de que se realicen cargos no autorizados.
- Recopilar pruebas: Guardar capturas de pantalla, mensajes y cualquier tipo de correspondencia puede ser útil para la denuncia.
- Presentar denuncia ante las autoridades competentes: Esto puede ayudar a iniciar una investigación y, en algunos casos, recuperar fondos.
- Cambiar contraseñas si se han facilitado datos personales: Esto incluye correos electrónicos, cuentas bancarias y otras plataformas donde se utilicen esas credenciales.
La posibilidad de recuperar el dinero perdido dependerá en gran medida del método de pago utilizado y de la rapidez con que se actúe tras identificar el fraude.
El papel de la inteligencia artificial en las estafas navideñas
Una de las preocupaciones emergentes en materia de fraude digital es el uso de inteligencia artificial para elaborar mensajes más naturales y creíbles. Esta tecnología permite construir textos que parecen escritos por una persona real, eliminando errores típicos del fraude y aumentando la probabilidad de que el usuario caiga en la trampa.
Según los expertos, esto eleva el nivel de sofisticación de los ataques y hace imprescindible mantener un enfoque crítico y prudente ante cualquier solicitud que provenga de canales no verificados.
En Navidad, cuando la actividad online se intensifica y el volumen de comunicaciones aumenta, los atacantes llevan ventaja si logran que actúes con prisa. Por eso, más allá de las herramientas tecnológicas, la mejor defensa sigue siendo la atención y la cautela. Como concluyen desde Stratesys: “En Navidad, el atacante gana cuando consigue que actuemos con prisa. Desconfiar de la urgencia y verificar siempre por canales oficiales sigue siendo la defensa más eficaz.”
