Tras años de negociaciones y debates intensos, la Unión Europea ha dado luz verde al acuerdo comercial con el Mercosur. Esta decisión, tomada por mayoría cualificada a pesar de las reticencias de algunos socios europeos, supone un giro histórico en la política comercial de la UE.
Para España, la noticia tiene un peso especial: por un lado, se abren puertas a un mercado de 260 millones de personas; por otro, el sector primario teme que la competencia exterior ponga en riesgo su viabilidad.
Un mercado de oportunidades para la industria agroalimentaria
España mantiene una relación comercial intensa con Brasil, Argentina, Uruguay y Paraguay, aunque actualmente el saldo es deficitario. Exportamos productos por valor de 463 millones de euros, pero importamos más de 4.100 millones: el acuerdo busca equilibrar esta balanza eliminando los aranceles que hoy gravan nuestras ventas, los cuales oscilan entre el 10% y el 35%.
Los grandes beneficiados en suelo español serán los productores de aceite de oliva, vino, bebidas espirituosas y lácteos. También la confitería y los alimentos procesados ganarán competitividad en un bloque sudamericano con un poder adquisitivo al alza.
No obstante, las empresas deberán ser pacientes: la desaparición de estas tasas será progresiva y, en algunos casos, el proceso de apertura total tardará hasta una década en completarse.
El sector primario: el foco de la preocupación
Los agricultores y ganaderos españoles han recibido la noticia con una fuerte preocupación, y el temor principal es la entrada masiva de carne de vacuno, aves, arroz y etanol proveniente de países como Argentina o Brasil, cuyos costes de producción son menores y sus exigencias sanitarias y ambientales difieren de las europeas.
Aunque el acuerdo establece cuotas limitadas y una apertura gradual, el sector ganadero cree que incluso un volumen moderado de importaciones podría hundir los precios nacionales. Por el contrario, el Gobierno español mantiene una visión más optimista, argumentando que el acuerdo facilitará el acceso a materias primas esenciales, como la soja, vital para la fabricación de piensos, lo que paradójicamente podría ayudar a abaratar costes en la ganadería industrial.
Salvaguardas y el caso de los cítricos
Para calmar los ánimos y desbloquear la aprobación, Bruselas ha incluido un sistema de «salvaguardas agrícolas». Este mecanismo permite a la Comisión Europea intervenir y reponer aranceles si se detectan daños graves en el mercado interno.
Un ejemplo claro es el de los cítricos: si las importaciones suben un 5% y los precios caen en la misma medida durante tres años seguidos, Europa podrá frenar la entrada de producto. Sin embargo, desde el campo español se mira este escudo con desconfianza, recordando que en acuerdos anteriores estas herramientas no siempre han funcionado con la rapidez o eficacia que el agricultor necesita.
Las dos caras de la decisión
Más allá de los números, este acuerdo es una pieza importante para las relaciones geopolíticas: para España, reforzar los lazos con América Latina permite diversificar proveedores y reducir la dependencia de otros mercados globales en un momento de gran inestabilidad internacional.
El impacto del acuerdo con Mercosur en España no es lineal: mientras que la industria transformadora con marcas potentes ve una oportunidad de expansión, el sector primario se siente bajo presión. El éxito de este tratado dependerá, en gran medida, de la capacidad de adaptación de las empresas españolas y de que los mecanismos de protección de la UE funcionen cuando el campo los necesite.
