La desaparición de Francisca Cadenas en mayo de 2017 marcó profundamente a la pequeña localidad de Hornachos, en la provincia de Badajoz. Durante casi una década, familiares, vecinos y autoridades convivieron con la incertidumbre sobre lo ocurrido aquella noche en la que la mujer fue vista por última vez.
Nueve años después, el caso ha dado un giro importante. La investigación impulsada por la Unidad Central Operativa (UCO) de la Guardia Civil ha llevado a la detención de dos hermanos vecinos de la desaparecida y al hallazgo de restos óseos en el patio de su vivienda. Este descubrimiento ha reactivado una investigación que durante años permaneció sin avances concluyentes.
La causa continúa abierta y todavía se esperan resultados clave, como la identificación de los restos encontrados y la determinación de las posibles responsabilidades. Sin embargo, los acontecimientos recientes han vuelto a situar el caso de Francisca Cadenas en el centro de la atención pública.
La noche en la que desapareció Francisca Cadenas
El 9 de mayo de 2017 fue la última vez que se vio con vida a Francisca Cadenas, una mujer de 59 años y madre de tres hijos. Aquella noche había dejado a la niña a la que cuidaba en el punto de recogida acordado con sus padres.
Después de ese encuentro, la mujer acompañó a una pareja amiga hasta su coche. El trayecto hasta su vivienda era muy corto, de apenas unos 50 metros, y formaba parte de su rutina habitual.
En su casa, uno de sus hijos la esperaba para comenzar a cenar. Sin embargo, la mujer nunca regresó. Aquella sería la última vez que sus familiares y conocidos tendrían noticias de ella.
Algunos testigos afirmaron haberla visto entrar en un estrecho pasadizo cercano a su domicilio, pero nadie la vio salir de allí. Desde ese momento comenzó una búsqueda que durante años no logró dar respuestas.
Su hijo, Francisco Javier Meneses, expresó hace unos días su convicción sobre lo ocurrido en declaraciones a Canal Extremadura: “Mi madre voluntariamente nunca se va a ir, no se escuchó ningún ruido. Si tú ves que te van a hacer algo, vas a dar una voz. Mi madre conocía a la persona que la ha hecho desaparecer”.
En la misma línea se pronunció el marido de la desaparecida, Diego Meneses, quien señaló: “Yo creo que forasteros no van a venir; es más fácil que sea de Hornachos. Mi mujer no tenía enemigos, ni nosotros”.
Las primeras investigaciones tras la desaparición
Tras denunciarse la desaparición de Francisca Cadenas, la Guardia Civil inició una amplia operación de búsqueda en Hornachos y sus alrededores. Durante los primeros días, los agentes centraron sus esfuerzos en el entorno más cercano de la mujer.
Vecinos y autoridades colaboraron en diversas batidas por la localidad. Las búsquedas incluyeron zonas rurales, viviendas abandonadas y un pantano cercano. También se investigó la presencia de un vehículo sospechoso que habría circulado por la zona durante la madrugada. La matrícula fue facilitada a los investigadores, aunque finalmente esa pista fue descartada.
En aquel momento, los agentes llegaron a investigar a un temporero que se había cruzado con la mujer esa misma noche. No obstante, quedó descartado tras confirmarse su coartada. La falta de resultados concretos llevó a que el caso se archivara en 2019. A pesar de ello, la familia nunca dejó de reclamar que se continuara investigando lo ocurrido.
La UCO reabre la investigación del caso
Ante la insistencia de los familiares, el caso fue revisado por la Unidad Central Operativa (UCO). El objetivo era analizar nuevamente todas las pruebas disponibles y explorar nuevas líneas de investigación.
El pasado lunes, los agentes regresaron a Hornachos para realizar una nueva reconstrucción de los hechos. Esta vez el trabajo se llevó a cabo con un enfoque más técnico y con la participación de las cuatro últimas personas que vieron con vida a Francisca Cadenas.
Durante esta reconstrucción, se reprodujeron los movimientos de la mujer durante más de una hora y media. Los investigadores también acordonaron los últimos 50 metros que recorrió la noche de su desaparición.
Estas diligencias se desarrollaron en medio de una gran expectación entre los vecinos del municipio, que seguían atentos cada avance de la investigación.
El hallazgo de restos óseos en una vivienda cercana
El avance más significativo se produjo tras el registro de una vivienda situada en la calle Nueva de Hornachos. Esta casa pertenece a dos hermanos que residen a tan solo dos números del domicilio de Francisca Cadenas.
La proximidad del inmueble hizo que los investigadores consideraran la posibilidad de que sus ocupantes hubieran tenido oportunidad de ver a la mujer la noche de su desaparición.
Inicialmente se pensó que los agentes estaban examinando un pozo en el interior de la propiedad. Sin embargo, finalmente se comprobó que no existía ninguno.
Durante la inspección del patio de la vivienda, los investigadores detectaron irregularidades en el suelo. Tras examinar la zona, descubrieron que debajo se encontraban enterrados restos óseos.
Este hallazgo fue comunicado a la familia de la desaparecida en torno a las siete de la tarde en su domicilio.
La detención de los dos hermanos sospechosos
Tras el descubrimiento, los dos hermanos vinculados a la vivienda fueron detenidos. A pesar de ello, permanecieron en el domicilio mientras los registros continuaban bajo la supervisión de la UCO. Las diligencias se llevaron a cabo con la presencia de sus abogados y bajo la dirección de la Sección Civil y de Instrucción del Tribunal de Instancia de Villafranca de los Barros.
El abogado defensor, José Duarte, explicó a la agencia EFE que sus clientes habían colaborado en todo momento con las autoridades antes de conocer estos hechos. Según el letrado, las viviendas de los detenidos ya habían sido registradas anteriormente en el marco de la investigación. Además, en el momento en que se encontraron los restos, los hermanos se encontraban en libertad sin medidas cautelares después de haber prestado declaración en fases previas del caso.
Un amplio operativo de la Guardia Civil
El operativo desplegado en Hornachos ha contado con la participación de más de 50 agentes de la Guardia Civil pertenecientes a diferentes especialidades. Entre ellos se encontraban equipos de criminalística, buzos y unidades de montaña. Todos ellos participaron en las labores de inspección y recogida de pruebas.
Los restos óseos recuperados han sido enviados al Servicio de Criminalística en Madrid, donde se realizarán los análisis necesarios para determinar su identidad. Estos resultados serán fundamentales para confirmar si pertenecen o no a Francisca Cadenas.
Un caso que aún espera respuestas
A pesar de los avances registrados en las últimas horas, todavía quedan interrogantes por resolver. Entre ellos, la identificación definitiva de los restos encontrados y las posibles motivaciones del crimen.
Mientras tanto, la localidad de Hornachos continúa pendiente de las novedades del caso. La desaparición de Francisca Cadenas dejó una profunda huella en la comunidad y se convirtió en uno de los sucesos más desconcertantes de la provincia de Badajoz.
Como forma de mantener viva su memoria, el municipio decidió dedicarle una calle. Con ese gesto, los vecinos quisieron recordar a la mujer y evitar que su historia quedara en el olvido.
La investigación sigue abierta y la UCO mantiene todas las líneas de trabajo activas para esclarecer lo sucedido y determinar las responsabilidades correspondientes.
