Lee Ann Roberts llegó a la música por accidente y a Ibiza por mérito propio. Nacida en Durban, Sudáfrica, creció en una familia sin tradición artística, en una infancia que ella misma describe como caótica y dolorosa. Perdió a su madre por la adicción a los opioides. El techno fue, antes que una carrera, una vía de escape. «La música es un reflejo de todo lo que he vivido, de los momentos que casi me destruyeron y de la resiliencia que me llevó a superarlos», ha dicho en más de una ocasión.
Hoy es una de las figuras más en alza de la escena techno internacional. Su sencillo de debut, Miyamoto, publicado en 2020 en el sello español Suara, alcanzó el número 2 en el ranking de Hard Techno de Beatport. Desde entonces ha girado por Timewarp, Awakenings, BPM y DGTL, y ha recibido el respaldo de Charlotte De Witte, Amelie Lens e Indira Paganotto. Precisamente Paganotto la ha convocado para actuar en su residencia ARTCORE en Hï Ibiza el próximo 20 de septiembre, donde Roberts hará el set de cierre.
Unos días antes, en julio, publicará su nuevo EP, TAKE CONTROL, en su propio sello NowNow Records. “Gran parte de mi música anterior exploraba el lado oscuro de las cosas, entendiendo de dónde vengo, los desafíos que he enfrentado y las cosas que me han moldeado. Este EP trata más sobre lo que viene después”, explica.
El proyecto gira alrededor de una idea muy concreta: la capacidad de elegir cómo responder ante las circunstancias.
“No siempre podemos controlar lo que nos sucede, pero sí podemos elegir cómo respondemos. Se trata de tomar las riendas de tu historia, convertir las dificultades en fortalezas y empoderarte en lugar de dejarte definir por tu pasado”.
Musicalmente, el trabajo también refleja esa evolución. Roberts describe los nuevos temas como más directos, seguros y enérgicos, aunque sin renunciar a la emoción y profundidad que han caracterizado sus producciones. “Probablemente sea el reflejo más honesto de mi situación creativa actual y del sonido hacia el que me he estado inclinando naturalmente en los últimos años”.
El reto de cerrar ARTCORE en Hï Ibiza
Parte de ese nuevo material podrá escucharse el próximo 20 de septiembre en Hï Ibiza, donde protagonizará el cierre de ARTCORE, la residencia de Indira Paganotto.
La artista reconoce que cerrar una noche supone una responsabilidad especial.
“Cerrar siempre es especial porque tienes la oportunidad de llevar a la gente de viaje y dejarles un recuerdo imborrable”.
Aunque dedica tiempo a preparar sus actuaciones revisando promos y descubriendo nueva música, evita construir sesiones completamente cerradas. “No planifico cada momento porque quiero tener la libertad de reaccionar a lo que sucede en tiempo real. Algunos de los mejores momentos ocurren espontáneamente cuando estás totalmente conectado con el público”.
Para describir su método utiliza una comparación curiosa: “Ser DJ es un poco como jugar al ajedrez. Piensas algunos movimientos por adelantado mientras te mantienes completamente presente en el momento”.
Durante su actuación en ARTCORE sonarán temas de TAKE CONTROL, música inédita y una combinación de techno energético, influencias psytrance, ritmos hipnóticos y momentos más emotivos: “Siempre dejo espacio para la espontaneidad y las sorpresas”.
Entre el techno y el psytrance
Aunque hoy es una de las figuras más reconocidas del hard techno internacional, Roberts nunca ha olvidado sus raíces dentro de la cultura psytrance sudafricana.
De hecho, asegura que nunca sintió que irrumpiera en esa escena porque ya formaba parte de ella mucho antes de convertirse en DJ. “Al crecer en Sudáfrica, pasé mucho tiempo en la comunidad psytrance como asistente a fiestas. Me encantaba la música, la gente, la sensación de libertad y toda la experiencia”.
Esa influencia continúa muy presente en su sonido actual. “Mis raíces sudafricanas han influido enormemente en mi música. A menudo hay una energía tribal o psicodélica en mis sets, incluso cuando pincho techno duro”.
Para Roberts, uno de los grandes desafíos del psytrance contemporáneo es seguir creciendo sin perder su identidad. “El psytrance siempre ha tenido una comunidad y un sentido de pertenencia muy fuertes. Es importante que esas raíces no se olviden”.
Al mismo tiempo, rechaza las barreras excesivas entre géneros. “Siempre he creído que la buena música es buena música, independientemente de la etiqueta que le pongamos”.
Inteligencia artificial: “Es una herramienta, no un sustituto”
Otro de los temas que abordó fue el avance de la inteligencia artificial en la música. La productora reconoce que experimenta habitualmente con herramientas como Suno o sistemas de generación vocal mediante IA, aunque tiene muy claro dónde establece el límite: “Me parece fascinante ver lo que es posible y cómo evolucionan estas herramientas”.
Sin embargo, insiste en que la parte esencial de su trabajo sigue siendo completamente humana: “La composición, la producción, los arreglos y las decisiones creativas siguen siendo mías”.
Por eso considera que la IA debe entenderse como una herramienta más dentro del proceso creativo: “No creo que pueda reemplazar la emoción, la intuición y las experiencias personales que hay detrás de la música”.
Redes sociales, ansiedad y comunidad
Lejos de la imagen idealizada que suelen proyectar muchos artistas, Roberts reconoce que las redes sociales han supuesto un desafío importante para su salud mental: “Las redes sociales también me han generado mucha ansiedad en los últimos dos o tres años”.
Por ese motivo ha aprendido a desconectarse periódicamente y a establecer límites: “A veces desaparezco de las redes durante 24 o 48 horas para recargar energías”.
Actualmente cuenta con un equipo que la ayuda a gestionar parte de esa presión, permitiéndole mantener una relación más saludable con las plataformas. Aun así, sigue considerándolas fundamentales para construir una comunidad alrededor de su música.
“Creo que la gente conecta más con la honestidad que con la perfección”, por eso comparte tanto logros profesionales como momentos cotidianos, experiencias personales o situaciones detrás de cámaras.
“La música une a las personas y eso es exactamente lo que intento construir: una comunidad donde la gente se sienta conectada y parte de algo más grande que la música”.
El papel de la mujer en la industria
Roberts también reflexiona sobre la evolución de la presencia femenina dentro de la música electrónica. “Veo el papel de la mujer en la música electrónica del mismo modo que el de cualquier otra persona en la industria: se trata de talento, pasión, creatividad y trabajo duro”.
Sin embargo, reconoce que las oportunidades históricamente no siempre fueron las mismas: “Cuando empecé hubo momentos en los que sentí que tenía que esforzarme más para que me tomaran en serio, especialmente por mi pasado como modelo”.
Aun así, celebra la creciente presencia de mujeres en todos los ámbitos de la industria, desde artistas hasta promotoras, managers y propietarias de sellos. “Nunca he querido que me definan por ser una DJ mujer. Siempre he querido que se me juzgue por la calidad de mi música y mi trabajo”.
La lección más importante de su carrera
Tras actuar en escenarios como Awakenings, Time Warp, DGTL o BPM junto a Jeff Mills, Roberts considera que la enseñanza más importante que ha obtenido durante todos estos años es relativamente simple. “La lección más importante que he aprendido es la importancia de ser fiel a uno mismo”.
En una industria dominada por las tendencias y la comparación constante, asegura que el mayor reto ha sido aprender a confiar en su propio criterio. “Los momentos que más han impulsado mi carrera han llegado cuando he confiado en mis instintos y he potenciado lo que me hace única”.
Una filosofía que resume perfectamente el mensaje detrás de TAKE CONTROL y que probablemente también marcará el espíritu de su próxima actuación en Ibiza: transformar la adversidad en fortaleza y convertir la autenticidad en una forma de resistencia.
