La situación de los gatos callejeros en Ibiza ha llevado a la organización benéfica Care 4 Cats a lanzar una llamada de atención sobre la falta de recursos humanos y económicos para atender a los animales sin hogar. La entidad, que lleva más de dos décadas trabajando en la isla, cuenta actualmente con solo diez voluntarios que realizan habitualmente las capturas de gatos para su esterilización, pese a desarrollar un programa que permite intervenir a aproximadamente 2.500 animales cada año.
En diálogo con La Voz de Ibiza, después de la publicación de una información sobre el agotamiento de las personas que cuidan las colonias felinas, la organización ha expuesto la magnitud del trabajo que realiza y ha advertido de que la dedicación de un grupo reducido de voluntarios no es suficiente para responder a todas las necesidades.
Care 4 Cats, una organización benéfica registrada en el Reino Unido y dedicada a la protección de los gatos sin hogar de Ibiza, desarrolla principalmente iniciativas de Captura, Esterilización y Retorno (CER). Su actividad incluye también la alimentación de colonias, la coordinación de atención veterinaria y la búsqueda de hogares para determinados animales.
Actualmente, la entidad ayuda a alimentar 28 colonias de gatos callejeros y mantiene un programa de capturas y esterilizaciones que funciona cinco días a la semana. Sin embargo, su objetivo es mucho más ambicioso: duplicar las esterilizaciones anuales hasta alcanzar las 5.000 intervenciones. Para conseguirlo, reclama una mayor implicación de los residentes, nuevas incorporaciones al voluntariado, financiación suficiente y un apoyo más amplio de las administraciones públicas.
Care 4 Cats responde a la denuncia sobre los gatos callejeros de Ibiza
La organización se ha puesto en contacto con La Voz de Ibiza a raíz de una información anterior sobre las dificultades que afrontan las personas voluntarias encargadas de atender a los gatos callejeros. En aquella publicación, una cuidadora de la isla había denunciado el agotamiento que provoca una actividad marcada por las solicitudes constantes de ayuda, la falta de descanso y los gastos veterinarios.
La voluntaria había resumido la situación con una frase que Care 4 Cats ha recuperado en su comunicación: «No somos superhéroes». La entidad considera que esas palabras reflejan una realidad que afecta a numerosas personas dedicadas al bienestar animal. Los voluntarios tienen sus propias familias, compromisos y limitaciones, pero deben compaginar sus responsabilidades personales con la alimentación, captura y atención de animales que necesitan ayuda.
La organización subraya que esta labor se desarrolla de forma continuada y que las necesidades de los gatos no desaparecen cuando los voluntarios están agotados. En su mensaje, Care 4 Cats insiste en que el problema no puede resolverse exigiendo un esfuerzo cada vez mayor a quienes ya dedican buena parte de su tiempo a estas tareas. Su planteamiento pasa por repartir la responsabilidad entre más personas y reforzar los recursos disponibles.
«Cada día, los voluntarios de Care 4 Cats realizan una labor que la mayoría de la gente nunca ve: alimentar a gatos sin hogar, gestionar atención veterinaria y capturar animales callejeros para su esterilización. Llevan haciéndolo durante 26 años. La necesidad nunca ha desaparecido, y ellos tampoco han dejado de actuar. Pero existen límites a lo que un grupo tan reducido de personas puede asumir», expresan desde la entidad.
Solo diez voluntarios para capturar gatos en toda Ibiza
Uno de los datos más significativos aportados por Care 4 Cats es el número de personas que se encargan habitualmente de capturar animales. La organización dispone actualmente de diez voluntarios dedicados a las capturas en toda la isla.
Su trabajo consiste en localizar y capturar de manera humanitaria a los gatos callejeros, organizar su traslado a veterinarios especializados y garantizar que puedan regresar a su entorno habitual después de recibir atención. Esta actividad requiere tiempo, paciencia y coordinación, especialmente cuando se trata de animales asustados o poco acostumbrados al contacto humano.
La entidad explica que su programa funciona cinco días por semana y permite gestionar la esterilización de aproximadamente 2.500 gatos anuales. Si bien considera que se trata de un resultado importante, reconoce que la cifra sigue siendo insuficiente frente a las necesidades existentes.
La escasez de personas disponibles también dificulta responder con rapidez a todas las solicitudes. Care 4 Cats advierte de que pueden existir listas de espera, aunque los casos urgentes reciben prioridad.
La organización también ayuda a alimentar 28 colonias felinas
La actividad de Care 4 Cats no se limita a las esterilizaciones. La entidad también colabora en la alimentación de 28 colonias de gatos sin hogar distribuidas por Ibiza.
Las personas encargadas de estas tareas deben acudir regularmente a los lugares donde viven los animales, que dependen de esa atención para recibir alimento. Además, cuando un gato enferma o resulta herido, es necesario encontrar tiempo y recursos para gestionar su asistencia veterinaria.
La organización recuerda que no todos los gatos sin hogar han nacido en la calle. Algunos fueron animales domésticos que anteriormente vivieron en una vivienda y estuvieron acostumbrados al contacto humano. Estos gatos pueden acercarse a las personas buscando comida, protección o afecto.
A diferencia de los animales habituados a vivir en libertad, los gatos que han conocido un hogar pueden sufrir especialmente cuando carecen de refugio y protección. Por ello, Care 4 Cats intenta encontrarles una vivienda segura siempre que resulta posible.
Esta labor se suma a las capturas, esterilizaciones y cuidados de las colonias, incrementando las responsabilidades de un equipo de voluntarios limitado. «Así es como se manifiesta la compasión cuando se repite, día tras día, año tras año. Pero la compasión, por sí sola, no puede resolver un problema que sigue reproduciéndose», subrayan.
Por qué la esterilización es fundamental para controlar las colonias
El principal objetivo de Care 4 Cats es evitar que la reproducción descontrolada continúe aumentando el número de gatos sin hogar. La organización advierte de que una gata sin esterilizar puede tener camadas de seis gatitos, incluso dos veces al año. Cuando esas crías alcanzan la edad reproductiva, también pueden tener descendencia.
Según explica la entidad, un pequeño grupo de animales puede convertirse en una colonia de veinte o más individuos si no se interviene. En ese sentido, la organización estima que una hembra sin esterilizar podría dar lugar a 20.000 descendientes en cinco años, contando las generaciones sucesivas.
La entidad señala que este crecimiento puede traducirse en más animales expuestos al hambre, las enfermedades y otras situaciones de sufrimiento. También advierte de que algunas colonias pueden llegar a duplicar su tamaño cada año. Por ello, defiende la esterilización como una medida preventiva que permite actuar antes de que nazcan nuevas camadas. Care 4 Cats considera que alimentar a los animales es importante, pero insiste en que la alimentación por sí sola no resuelve el problema de la reproducción.
«Un gatito no sabe que ha nacido en medio de un problema de sobrepoblación. No puede comprender por qué tal vez no haya suficiente comida, por qué está enfermo o por qué no hay nadie disponible para ayudarlo. Simplemente sufre. Por eso la esterilización es tan sumamente importante: evita el sufrimiento antes de que comience. Y es también la razón por la que alimentar a los gatos callejeros —por muy bienintencionado que sea— no puede ser la única solución», explican.
Cómo funciona el método de Captura, Esterilización y Retorno
Care 4 Cats lleva alrededor de un cuarto de siglo defendiendo el método Captura, Esterilización y Retorno (CER), que presenta como una herramienta humanitaria para estabilizar las poblaciones de gatos callejeros. El procedimiento consta de tres fases. La primera es la captura humanitaria. Los voluntarios utilizan jaulas preparadas con comida para capturar a los animales sin causarles daño. Después se realiza la intervención veterinaria. Los profesionales asociados al programa esterilizan y vacunan a los gatos, además de practicarles una marca identificativa en la oreja. Finalmente, llega la fase de retorno. Una vez recuperados, los animales son devueltos a sus colonias habituales.
De esta manera, los gatos pueden continuar viviendo en su entorno, pero sin capacidad para reproducirse. La organización sostiene que el procedimiento también contribuye a mejorar las condiciones de los animales y a reducir las dificultades relacionadas con el crecimiento de las colonias. Care 4 Cats explica que lleva 25 años promoviendo este método, mientras que en su comunicación más reciente señala que sus voluntarios acumulan 26 años de trabajo.
El objetivo de Care 4 Cats: pasar de 2.500 a 5.000 esterilizaciones anuales
La entidad se ha fijado una meta concreta para ampliar su capacidad de actuación en Ibiza. Actualmente gestiona aproximadamente 2.500 esterilizaciones al año, pero aspira a alcanzar las 5.000 intervenciones anuales. Esto supondría duplicar el número de gatos esterilizados mediante su programa.
Según Care 4 Cats, aumentar las intervenciones permitiría evitar la reproducción de miles de animales y reducir el número de nuevas camadas expuestas a condiciones difíciles. Sin embargo, reconoce que el objetivo no puede alcanzarse únicamente con la dedicación del equipo actual. La organización identifica dos necesidades principales: más voluntarios y financiación suficiente.
Cada procedimiento veterinario implica un coste económico, mientras que las capturas requieren personas disponibles para trabajar sobre el terreno. La entidad depende de donaciones y fondos solidarios para mantener sus actividades. Por ello, considera imprescindible ampliar tanto su red de colaboradores como los recursos destinados a las intervenciones.
Buscan voluntarios en todos los pueblos de Ibiza, especialmente de habla española
Una de las principales peticiones de Care 4 Cats es que más residentes participen directamente en las capturas de gatos para su esterilización. La organización plantea que sería especialmente útil contar con al menos una persona adicional dispuesta a colaborar en cada pueblo o localidad de Ibiza. En las comunidades más grandes, considera que podrían incorporarse varios voluntarios.
La entidad aclara que no es necesario ser veterinario ni tener años de experiencia para comenzar a ayudar. Las personas interesadas pueden colaborar inicialmente en su propio barrio y recibir orientación sobre cómo se desarrolla el trabajo. Care 4 Cats ofrece información y acompañamiento para aprender las tareas relacionadas con las capturas.
La organización destaca que necesita especialmente voluntarios que hablen español, aunque también acepta la colaboración de personas de cualquier nacionalidad o idioma. Su objetivo es ampliar la red de apoyo y evitar que la responsabilidad continúe concentrándose en el mismo grupo reducido de personas.
Qué hacer cuando aparecen gatos callejeros en una vivienda o un barrio
Care 4 Cats también dirige su mensaje a quienes alimentan gatos que han aparecido en sus viviendas, jardines, lugares de trabajo o vecindarios. La organización insiste en que estas personas no tienen que gestionar solas la esterilización de los animales.
La entidad ofrece ayuda para organizar las intervenciones, tanto cuando se trata de dos gatos como cuando hay una colonia de veinte. No obstante, advierte de que puede existir una lista de espera debido a la cantidad de solicitudes y a la disponibilidad de voluntarios. Los casos considerados urgentes tienen prioridad.
En cuanto al calendario, Care 4 Cats explica que el periodo más adecuado para realizar las esterilizaciones suele situarse entre octubre y abril. Aun así, el programa continúa durante el verano cuando resulta necesario. La organización insiste en la importancia de intervenir antes de que nazcan nuevas camadas, ya que la reproducción de los animales puede aumentar rápidamente las necesidades de atención.
La petición a los ayuntamientos de Ibiza: mayor apoyo público
Además de reclamar colaboración ciudadana, Care 4 Cats considera necesario que las administraciones públicas asuman un papel más importante en la gestión de las colonias felinas. La organización recuerda que la legislación española sobre bienestar animal reconoce responsabilidades de las autoridades locales en esta materia. Por ello, espera contar con un mayor apoyo del sector público, que complemente las donaciones y la colaboración de los residentes.
Su planteamiento se suma a las denuncias recogidas anteriormente por La Voz de Ibiza. En aquella información, una voluntaria reclamaba que los ayuntamientos asumieran más gastos relacionados con la esterilización, la atención veterinaria, la identificación y la protección de los gatos callejeros.
La cuidadora sostenía que Sant Antoni y Eivissa eran los únicos consistorios de la isla que estaban aplicando la esterilización de gatos callejeros y costeando la atención de animales enfermos o heridos. También criticaba la actuación de otros municipios, a los que acusaba de no implicarse suficientemente en la gestión de las colonias. Entre sus propuestas figuraba la contratación de profesionales remunerados para realizar capturas, en lugar de depender exclusivamente del voluntariado.
Care 4 Cats, por su parte, centra su nuevo llamamiento en reforzar la colaboración entre residentes, asociaciones y administraciones. La entidad considera que la discusión no debería limitarse a determinar responsabilidades, sino orientarse a conseguir que más animales reciban ayuda.
El agotamiento de los voluntarios, una preocupación que se repite
La nueva intervención de Care 4 Cats llega después de que una cuidadora de gatos callejeros denunciara públicamente las dificultades que afrontan quienes realizan esta labor. La voluntaria, que solicitó permanecer en el anonimato, había reconocido sentirse «completamente abrumada». También explicó que esa sensación se repetía «con mucha frecuencia» entre sus compañeros.
En una entrevista con Noudiari, advirtió de que la situación «empeora cada año» y denunció la falta de personas disponibles para capturar y esterilizar animales. La cuidadora señaló que las solicitudes de ayuda eran constantes y que algunos ciudadanos reaccionaban con enfado cuando no podían recibir asistencia inmediata.
También reclamó más casas de acogida para gatitos, madres con sus crías y animales que necesitan recuperarse después de una operación. A estas dificultades se suman los gastos veterinarios, que en ocasiones deben afrontar las asociaciones y las propias familias de acogida.
La voluntaria defendía la necesidad de más financiación municipal, esterilizaciones gratuitas y una mayor implicación ciudadana. Care 4 Cats ha recogido ahora ese mensaje para insistir en que el problema no puede seguir dependiendo de un número tan reducido de personas.
Cómo colaborar con Care 4 Cats Ibiza
La organización mantiene abiertas diferentes vías de colaboración para quienes quieran contribuir al cuidado de los gatos sin hogar. La ayuda puede consistir en participar como voluntario en las capturas, solicitar asistencia para esterilizar gatos callejeros o realizar una aportación económica destinada a financiar las intervenciones veterinarias.
Care 4 Cats también ofrece orientación a las personas que alimentan colonias y necesitan ayuda para gestionar su esterilización. Los datos de contacto facilitados por la entidad son:
- Línea de ayuda: +34 646 574 602.
- Página web: https://care4catsibiza.org
La organización explica que, si no hay nadie disponible para atender una llamada, se puede dejar un mensaje y el equipo responderá lo antes posible. Care 4 Cats reconoce que no puede garantizar que todos los gatos sin hogar reciban ayuda, pero considera que una mayor participación permitiría atender a muchos más animales.
«El reciente artículo de La Voz de Ibiza brindó a unos voluntarios agotados algo invaluable: la oportunidad de ser escuchados. Ahora, nosotros tenemos la oportunidad de responder. No esperando que ese mismo grupo reducido de personas trabaje aún más, se sacrifique todavía más o encuentre, de algún modo, horas adicionales en unos días que ya están completos. Sino asegurándonos de que no tengan que seguir cargando con tanto peso ellos solos«, señalan.
«Mañana, en algún lugar de esta isla, los gatos se reunirán cuando llegue la persona que los alimenta. Otros estarán esperando para ser capturados, tratados y esterilizados. Y, en algún sitio, otro voluntario se preguntará cómo incluir a un animal más en una jornada ya de por sí abrumadora. No podemos prometer que todos los gatos se salvarán. Pero sí podemos hacer posible que más de ellos reciban ayuda. Y tal vez, si hay suficientes personas dispuestas a echar una mano, la próxima generación de voluntarios tendrá muchas menos historias desgarradoras que contar«, concluyen.
