Este miércoles se han iniciado las exequias públicas del Papa Francisco con una ceremonia solemne que da inicio a tres jornadas de recogimiento y oración en el Vaticano. El pontífice, fallecido el pasado lunes a los 88 años a causa de un ictus, será despedido en un emotivo acto que ha reunido a fieles y autoridades eclesiásticas.
A las 9:00 horas, el féretro del Santo Padre fue trasladado desde la residencia de la Casa Santa Marta hasta la Basílica de San Pedro. El cortejo ha sido presidido por el cardenal Kevin Joseph Farrell, camarlengo de la Iglesia Católica, quien dirigió la oración inicial antes del recorrido.
La procesión atravesó la Plaza de Santa Marta y la Plaza de los Protomártires Romanos, para finalmente acceder al Vaticano por la puerta central de la Basílica. Allí, el féretro fue recibido por Patriarcas, Cardenales, Arzobispos, Obispos y miembros de la Capilla Pontificia, todos ellos vestidos con el hábito coral, en una muestra de respeto y devoción hacia Francisco, un Papa que dedicó su vida a la Iglesia y a los más necesitados.
Una vez dentro de la Basílica, el cuerpo del pontífice fue depositado en el Altar de la Confesión, bajo el imponente baldaquino de Bernini, uno de los lugares más simbólicos del templo.
Con la Liturgia de la Palabra se ha dado paso al inicio oficial de los homenajes públicos, que se prolongarán hasta el próximo viernes 25 de abril. Durante estos tres días, la Basílica permanecerá abierta hasta la medianoche los días miércoles y jueves, permitiendo a los fieles acercarse al féretro para rendir su último adiós.
El viernes se celebrará el funeral, acto con el que se pondrá fin a las exequias. Se espera la presencia de una amplia representación de dignatarios internacionales, jefes de Estado y miles de fieles que acudirán a despedir a una de las figuras más influyentes del catolicismo en tiempos recientes.
Presencia española en el funeral
Las vicepresidentas primera y segunda del Gobierno, María Jesús Montero y Yolanda Díaz, el ministro de Presidencia, Justicia y Relaciones con las Cortes, Félix Bolaños, y el presidente del Partido Popular, Alberto Núñez Feijóo, acompañarán este sábado a los Reyes Felipe VI y Letizia en el funeral del Papa Francisco.
De este modo, el presidente del Gobierno, Pedro Sánchez, no estará en la delegación española.
El ministro Bolaños ha confirmado, en declaraciones a los medios, lo miembros de esta delegación al visitar la Nunciatura Apostólica en España, que ha abierto sus puertas este martes a los ciudadanos para que firmen un libro de condolencias por la muerte de Francisco.
Fuentes de Moncloa han justificado la ausencia del presidente del Gobierno alegando que se trata de un funeral de Estado al que va a asistir el Rey Felipe VI.
Además, fuentes de Casa Real han precisado que al funeral del Papa, que tendrá lugar este sábado a las 10.00 horas y será presidido por el cardenal Giovanni Battista Re, no acudirán ni el Rey Emérito Juan Carlos I ni la Reina Sofía.
Bolaños ha declarado que el Papa Francisco «ha abierto, desde luego, la Iglesia» y ha destacado que ha tenido «un espíritu transformador, reformista, aperturista de convertir la Iglesia Católica en una institución mucho más cercana a los grandes retos y a los grandes desafíos de la sociedad del siglo XXI».
«Yo, desde luego, espero, deseo, que de ese conclave salga un nuevo Papa que continúe por esa senda, que continúe por ese camino porque, desde luego, es el camino de la justicia social y de la modernidad para la Iglesia Católica», ha aseverado.
Con su visita a la Nunciatura Apostólica, Bolaños ha querido, en nombre del Gobierno y del pueblo español, mostrar el reconocimiento y cariño a la figura del Papa Francisco y las condolencias a toda la comunidad católica, «pero también a personas que, sin formar parte de la comunidad católica, de la comunidad cristiana, pues también han sentido la pérdida del Santo Padre como la pérdida de alguien cercano».
