El 3 de febrero de 2014, ocho empresarios que gestionaban los más destacados locales de ocio de Ibiza firmaron los estatutos de la Asociación Ocio de Ibiza después de meses de conversaciones, negociaciones y no pocas dificultades. Y llegó la paz al sector.
En una época caracterizada por la disputa sin cuartel entre empresarios locales por el poderío de la noche ibicenca y también el día, Vicente Marí Ventura (Empresas Matutes), José María Echániz (Privilege), Christian Braun (Nassau), Jesús Saiz (Bora Bora), Deogracias Lara Sito (DC10), David de Felipe (Amnesia), Jelle Servatius María (Blue Marlin) y Heinz J. Wilhtelm (Km.5) firmaron la paz y proclamaron su unión en defensa de los problemas comunes de la industria ante la Administración y entre competidores. Fue el primer antes y después de esta historia.
La Asociación nace con Braun como presidente y con José Luis Benítez, como gerente tras una dilatada experiencia al frente de Space, como gerente, y también Amnesia, cargo que mantiene actualmente compaginándolo como director de Relaciones Institucionales del Grupo Palladium y para el que cuenta, desde mediados de 2016, con la colaboración de la periodista Ángeles Martín. También se acabaría incorporando a la estructura el ex conseller de Interior en el primer Govern del Pacte de Progrés, el abogado José María Costa.
«Estábamos peleados»
El primer presidente del colectivo Christian Braun recuerda, en declaraciones a La Voz de Ibiza, que en aquella época «nos habíamos distanciado entre todos».
Detrás del enfrentamiento, la reordenación del sector tras la irrupción en el mercado de la oferta de beach clubs y especialmente de los hoteles con ocio, como Ibiza Rocks, Usuhaïa y posteriormente Destino.
«Había roces por los horarios y estábamos peleados», recuerda. La receta fue «juntarnos», pensar que «todos éramos de Ibiza y que teníamos que ir de la mano para arreglar nuestras diferencias y hacer el bien a la isla«. Diez años después y después de un comienzo «difícil», «se ha demostrado que fue un acierto completamente».
Desde el punto de vista personal, el propietario de Grupo Nassau, conglomerado que incluye el local que le da nombre de Playa den Bossa, su vecino Tanit Beach Club, los restaurantes Cas Costas y 1742 en Dalt Vila, el hotel Casa Munich en ses Salines y el local Dunes, también en Playa den Bossa, admite estar «muy orgulloso de haber sido el primer presidente» tras haber tenido el «voto unánime» de los socios fundadores a quienes agradece «la confianza para estar al frente del proyecto». Recuerda el papel y el «trabajo constante» de José Luis Benítez en el empeño.
El actual presidente, Jesús Saiz, también participa como tesorero en representación del Bora Bora del que era el director, hoy Playa Soleil, de los primeros pasos. «Todavía recuerdo la primera reunión después de que alguien inteligente se diera cuenta de que nuestras empresas estaban enfrentadas y divididas y de que no íbamos a ninguna parte» tras la que llegó el «pacto de caballeros de no agresión» para «luchar juntos por nuestros intereses comunes».
La idea estaba clara, la semilla, sembrada, y el objetivo, fijado: «Aportar calidad al sector y mejorar su imagen dentro y fuera de la isla«.
Echániz
Sin embargo, la creación de la asociación no resuelve los problemas por sí misma. Ni las asperezas y desconfianzas entre los empresarios. Tanto que el dueño del Privilege, José María Echániz, abandona el club. Años después también emprendería el mismo camino Amnesia, local que, no obstante, volvió a integrarse.
Fitur
Un año después de su fundación, la Asociación consigue estar presente en la Feria Internacional de Turismo de Madrid (FITUR) de la mano del Consell de Ibiza. Ocio de Ibiza también se integra en Spain Nightlife y en International Nightlife Association (INA), tres de sus primeros grandes logros a lo largo de estos 10 años de historia.
En enero de 2019, Ocio de Ibiza acude a Fitur nuevamente, en esta ocasión con un stand propio que cosecha un gran éxito de público. De forma paralela, también celebra una fiesta en una céntrica discoteca de Madrid.
El estudio
La entidad presenta en su stand el histórico estudio Ibiza como marca mundial: el liderazgo en la economía del ocio (1990-2018) realizado por el ex conseller socialista de Economía del Govern Carles Manera, catedrático de Historia Económica de la UIB, y la economista Vanessa Rosselló.
El estudio remarca que de forma directa, indirecta e inducida, el ocio aporta alrededor de 770 millones de euros a la economía de Ibiza y su impacto económico representa en torno al 35% de la ocupación total en las Pitiusas y del Producto Interior Bruto (PIB) de la isla.
Este estudio tuvo una gran difusión y proyección nacional en su momento y aunque algunas voces quisieron desprestigiarlo, marcó un punto de inflexión respecto al valor que la política otorga al sector del ocio en la isla. Segundo antes y después de esta historia.
Ese mismo año, bajo presidencia del entonces responsable de Heart, José Corraliza, Ocio de Ibiza firma el Código de Buenas Prácticas Profesionales, decálogo por un sector de servicios responsable, seguro y más saludable en la isla de Ibiza, con el delegado del Gobierno en Ibiza.
Normalización
El grupo empieza a cosechar frutos y entra en el círculo de las relaciones institucionales junto a otras patronales y asociaciones. Así, accede a la Mesa de Turismo de Sant Josep, municipio que acoge a numerosos locales musicales, tres entres los 10 mejores del mundo.
A finales de 2019, Crescenciano Huerta, actual presidente de la Fundación Pacha, es nombrado nuevo presidente de Ocio de Ibiza.
En este periodo de tiempo se intensifican las relaciones de la asociación con las entidades del tercer sector.
La Asociación acude de la mano del Consell a FITUR a principios de 2020 y ambos colaboran en la organización de una fiesta en una céntrica discoteca de Madrid. Ocio de Ibiza afianza su peso en la sociedad local y ante la máxima institución insular y el Govern.
El tercer antes y después
La pandemia es un punto de inflexión para la industria del ocio de Ibiza. Y no solo por que el confinamiento paraliza al sector durante dos años.
La patronal demuestra su mayoría de edad cuando los locales asociados son los primeros en salir y anunciar que no quieren abrir esa temporada (2020) ante el incremento de contagios que se notifica en España y en el mundo en general. La Asociación defiende haber asumido una gran responsabilidad al anteponer la seguridad de trabajadores y clientes y proteger la marca Ibiza.
Desescalada
Fue una temporada atípica como ninguna, donde proliferaron las fiestas ilegales y donde destacó el trabajo conjunto de Ocio de Ibiza con la Administración para evitarlas.
En 2021, Ocio de Ibiza trabaja juntamente con el Govern y el Consell para realizar una prueba piloto ante la desescalada de las restricciones y la reapertura del sector en la Isla. Alrededor de 1.500 profesionales esenciales de la pandemia son invitados a la prueba piloto que se celebra en el Hard Rock Hotel bajo los compases de Celtas Cortos.
La fiesta más esperada se celebra sin contratiempos. Todos los asistentes tenían que estar vacunados con dos dosis o demostrar haberse hecho una prueba PCR con resultado negativo antes de acceder al evento.
Además, se les hizo un seguimiento posterior. La prueba fue un éxito inútil, ya que un repunte de los contagios en Mallorca paralizó la reapertura programada.
A finales de 2021 Álvaro Bayo, entonces en Ibiza Rocks, es elegido nuevo presidente de Ocio de Ibiza.
Jesús Saiz
A principios de 2022, Jesús Saiz es nombrado nuevo presidente de la entidad, cargo para que ha renovado por dos años más.
Fue el año de la recuperación, tendencia que tuvo continuidad en 2023 y que parece que continuará en 2024.
El peso
A lo largo de los años se han ido incorporando al colectivo (DC10, Dunes, Blue Marlin, Destino Pacha, Hard Rock Café, Hard Rock Hotel, Hï Ibiza, Ibiza Rocks Hotel, Ibiza Rocks Bar, Lío Ibiza, Tanit Beach Ibiza, Nassau Beach Club, Pacha Ibiza, Pikes Ibiza, Usuhaïa Ibiza, Yemanja, Circo Loco, Amnesia, 528 Ibiza, Playa Solei) otras firmas destacadas de Ibiza: el restaurante Casa Jondal; The Imi Group (que agrupa los locales O Beach Ibiza, Bam bu ku, Chi kee Wun, Itaca Ibiza, Linekers y STK Ibiza y el hotel Wi ki Woo); Ibiza Blau Music; Grupo Mambo (Café Mambo y Villa Mercedes); Murphy’s; OD Hotels; Concept Hotel Group; Beachouse; Chirincana; Beso Beach y CBbC Cala Bassa. El año que viene volverá al grupo Privilege.
Son 38 locales vinculados al ocio musical, entre discotecas, clubes de playa, restaurantes, bares y hoteles.
Líderes mundiales
Recientemente, los clubs de la isla han vuelto a recibir un nuevo espaldarazo internacional y vuelven a ser votados como los mejores del mundo en la gala de los Golden Moon Awards celebrada recientemente en Barcelona en el marco del IX Congreso Internacional de Ocio Nocturno y IV Congreso Nacional (CNON).
Hï Ibiza fue elegido el mejor club del mundo 2023 y encabezó por cuarto año consecutivo The World’s 100 Best Clubs, la prestigiosa lista de la International Nightlife Association (INA), un ranking mundial en el que Ibiza logró colocar a cuatro locales entre los diez primeros (Hï Ibiza, Ushuaïa Ibiza, DC10 y Pacha Ibiza) y nueve entre los cien mejores clubs del mundo (Amnesia, O Beach Ibiza, Lío, Nassau Beach Club y Playa Soleil).
«El mejor ocio del mundo»
«No existe un lugar en el mundo donde se concentren tantos clubs de calidad como en Ibiza. El sector del ocio en la isla es un referente y un atractivo más que complementa el resto de la gran oferta turística que atesora la isla como la oferta gastronómica, la deportiva, la cultural, las playas, etcétera, por eso, el nuevo logro cosechado por los locales de ocio pone de relieve el preciado valor dinamizador de este segmento turístico dentro de la economía pitiusa», resalta José Luis Benítez.
También, valora que «Ibiza tiene una marca claramente diferenciada en el sector del ocio. Estos premios dan fe de ello. Debemos aprovechar esta ventaja. Nuestra profesionalidad es alta, pero es evidente que aún debemos seguir luchando contra el intrusismo, las malas prácticas y la piratería, porque está en juego la marca Ibiza. No podemos dormirnos en los laureles», completa el gerente de Ocio de Ibiza.
Benítez, destaca a La Voz de Ibiza, la implicación de la industria en ayudar al tercer sector (Cáritas, Cruz Roja) y a otras iniciativas positivas para la isla como el mundo del deporte individual, colectivo y las competiciones internacionales que contribuyen a alargar la temporada a través de patrocinios.
«Muchos años más»
Jesús Saiz rememora que el «camino ha sido largo y difícil, con muchas piedras, también éxitos, como la mejora de nuestras relaciones», una de «las batallas ganadas». «Empezamos con un decálogo de intenciones, luego con la creación de la asociación para defender a nuestras empresas, nuestros clientes y nuestros trabajadores», recuerda.
El reto es seguir defendiendo la marca Ibiza por «muchos años más».
